Cryptos : pourquoi EDF vend sa pépite aux Américains ?

Monsieur le Premier ministre, je vous le demande solennellement. Allez-vous brader un nouveau fleuron né du génie national ? Ce fleuron né du génie national porte un nom inconnu du grand public il y a encore quelques mois, Exillon.

Mi-août 2025, le projet de session d'Exillon à l'américain Mara, un leader du minage de Bitcoin est annoncé. Cette opération aurait pu passer totalement inaperçue, mais l'affaire prend une ampleur nationale. Pourquoi ?

trois indices : crypto, souveraineté et signalement au parquet national financier. Voici pourquoi la session d'Exillon fait polémique. L'histoire d'Exillon commence en 2018 quand deux personnes qui bossent toutes les deux chez EDF se rencontrent.

La première est responsable des data centers de DF et la seconde directeur d'investissement de l'incubateur de DF Puls. Ensemble, ils réfléchissent à une solution pour recycler les super calculateurs de DF. Alors, il faut savoir que DF dispose de machines de calcul de pointes qui sont déployées pour gérer son parc énergétique.

Samir Tousani est journaliste aux échos, spécialiste des cryptos. Ces machines servent notamment à simuler le vieillisissement d'un barrage, calculer l'offre et la demande en énergie ou encore les réserves d'eau disponible dans ces barrages hydroélectriques. Tous les 3 à 5 ans environ, EDF remplace ses super calculateurs pour en prendre des plus performants et c'est là qu'EXON entre en scène.

En fait, tous ces superculateurs qui sont sortis, petit à petit, on les a architecturé, designés, équipés, organisé pour pouvoir adresser le marché du web 3. Le web 3, c'est une expression un peu passée de mode pour décrire la nouvelle génération d'Internet qui décentralise la propriété et le contrôle des données. Pour Exillon, c'est surtout de la blockchain dont on parle.

Exonte officiellement en 2020 au sein de DF. Grâce à la puissance de calcul de ces super calculateurs, la start-up propose plusieurs services numériques. La start-up fait principalement trois choses.

D'abord, louer sa puissance de calcul pour traiter de la donnée en 3D. Ça s'adresse à l'industrie du jeu vidéo, du cinéma ou de l'animation. Au fil du temps, son activité principale est devenue le cloud privé pour des usages en IA et en calcul haute performance.

Là, l'argument clé, c'est la souveraineté. C'est-à-dire que ces données sont hébergées dans des data centers situés en France ou au Canada où est également implanté euh Exion. Enfin, Exon fournit des services liés à la blockchain et au cryptoactif.

Par exemple, depuis 2021, la filiale crypto de société générale fait appel à Exillon et à ses infrastructures pour sécuriser l'émission de ces cryptoactifs. Fin 2024, la start-up obtient son enregistrement en tant que prestataire de services sur actif numérique. L'ambition affichée est alors de devenir une sorte de coffre fort numérique mise à disposition des banques ou des institutions financières qui souhaite se lancer dans les activités crypto sans pour autant dépendre d'acteurs américains ou étrangers.

Tout ça c'est potentiellement des secteurs très porteurs pour l'avenir. Mais pour l'instant Exillon n'est pas rentable. La start-up nécessite beaucoup d'investissements pour atteindre une taille critique.

Entre 2023 et 2025, EDF PULSE a dû injecter 22 millions d'euros pour recapitaliser Exillon. En 2024, Exillon a réalisé un chiffre d'affaires de 2 million d'euros et perdu 4,5 million d'euros. En comparaison, le chiffre d'affaires d'EDF s'établissait à 119 milliards d'euros avec un bénéfice net record de 11,4 milliards.

Mais si EDF a décidé de se débarrasser d'Exayon, ce n'est pas qu'une question de sous. C'est le moment de vous présenter Bernard Fontana. C'est le PDG DEDF depuis mai 2025.

Il est réputé pour être un cost killer et il s'est donné pour mission de recentrer EDF sur le cœur de ses activités. Vendre Exillon, ça ne veut pas dire que le projet est mauvais pour EDF. Ça veut dire qu'il n'est pas prioritaire dans les activités de DF.

Le 11 août 2025, EDF Pulse Ventures annonce un accord d'investissement avec Mara, un leader mondial du midage de Bitcoin pour Exillon. Concrètement, Mara acquiert 64 % d'Exayon pour environ 168 millions de dollars. Sur cette somme, environ 30 millions d'euros vont être versés à EDF et le reste sera injecté directement dans Exion pour financer son développement.

C'est donc pas vraiment une vente, plutôt une augmentation de capital. Mara pourra monter à 75 % du capital d'Exillon d'ici à 2027, moyennant 127 millions de dollars supplémentaires. EDF pour sa part doit rester actionnaire minoritaire et client d'Exayon.

C'est donc plutôt une bonne opération pour EDF. Et pour Exillon, EDF estime que ça facilitera son développement. Sauf que le profil de Mara va vite déclencher plusieurs polémiques.

Premier point de crispation, la nationalité de Mara. Mara Holdings est une entreprise américaine basée en Floride. En vertu du Cloud Act, les autorités américaines pourraient donc exiger l'accès aux données détenues par Exayon, même si elles sont stockées en France ou au Canada ou Exillon a une filiale.

Plus largement, plusieurs hommes politiques ont dénoncé une potentielle perte de souveraineté dont l'ancien ministre de l'économie Antoine Armand. Allons-nous brader les pépitches souveraines qui grandissent en France ? Après plusieurs alertes, le ministère de l'économie a demandé à EDF de rouvrir le dossier de la session quelques jours après son annonce.

En fait, la grosse question qui se pose, c'est si les activités d'exillon sont stratégiques pour la France. C'est la direction générale du trésor qui doit trancher puisque le dossier Exillon passe par le contrôle des investissements étrangers. Le trésor peut imposer des conditions voire suspendre l'accord avec Mara seulement si l'activité d'Exion relève d'un secteur sensible.

C'est là que l'affaire GXion révèle une zone grise. C'est-à-dire que jusqu'ici, que ce soit la blockchain ou le calcul haute performance, n'était pas explicitement cité comme des activités stratégiques. Or, ce sont des activités qui commencent à se développer mais qui n'ont pas encore atteint en France en tout cas une taille critique.

C'est ce qu'a défendu l'actuel ministre de l'économie quand il a été interrogé sur le sujet. Exaillon n'a pas un poids très important dans les enjeux technologiques et numériques de l'avenir au sens où Exayon ne fait pas de minage du Bitcoin. Selon une information du média à la lettre que nous avons pu confirmer, le trésor est sur le point d'autoriser la session d'exayon Amara sous certaines conditions.

Au moment où on publie cette vidéo, le ministère de l'économie affirme de son côté que le dossier Exillon est toujours en cours d'examen. Mais la réponse du gouvernement n'a pas fait terire un deuxième questionnement sur le minage de Bitcoin. Justement, actuellement, Exillon ne fait pas de minage de Bitcoin et Mara dém catégoriquement vouloir miner du Bitcoin en France avec Exillon.

Mais les concurrents français de Mara n'y croient pas vraiment. Sur le plan théorique, miner du Bitcoin en France n'est pas interdit. C'est juste que cette activité n'a jamais reçu de feu verts réglementaires, que ce soit de la part de l'État, des pouvoirs publics ou des grands énergéticiens comme EDF pour déployer cette activité en France à grande échelle.

Ce que craignent les acteurs français des cryptos, c'est donc que Mara récupère cette activité. Un consortium français a même présenté une contreoffre pour racheter Exillon sans succès. Ce qui apparaît aux yeux du public, c'est qu'on rachète cette coquille vide.

Mara rachète cette coquille vide 170 millions de dollars. C'est pas par hasard. Euh sur les 170 millions de dollars, il y a que 29 millions de dollars qui reviennent ou d'euros hein qui reviennent à EDF.

Le reste reste dans le capital. Donc ça permet de monter des fermes de mining. C'est c'est un marché dupe hallucinant quoi.

C'estàd que EDF est en train de laisser de donner aux États-Unis la le l'exclusivité du mining français. Un énorme potentiel. On parle de 8 GW.

En fait pour que le minage de Bitcoin soit rentable, il faut pouvoir le faire avec de l'électricité à bas coup. Ce que veulent les acteurs français, c'est un accès aux surplut de production d'électricité en France qu'il pourrait absorber en minant du Bitcoin. Les mineurs de Bitcoin sont capables de se brancher quand le réseau est en surpu et de s'éteindre quand le réseau est sous tension.

Leur inquiétude, c'est que ce soit Mara qui récupère sac là auprès d'Edf et des autres grands énergéticiens. D'autant plus que Mara a recruté Gérard Mestralet, l'ancien PDG d'ENJ comme conseiller et que l'entreprise a déjà rencontré les grands acteurs de l'énergie. Mara de son côté continue à dire qu'il veut s'implanter en France et en Europe pour développer une autre activité, le calcul haute performance et le cloud privé pour l'IA.

D'où son intérêt pour Exillon qui propose déjà cette offre. En attendant, un dernier front judiciaire attend peut-être les acteurs du feuilleton Exayon. Mi-décembre, deux parlementaires ont fait un signalement au titre de l'article 40 auprès du parquet national financier, le PNF, sur les conditions de la session d'exayon Amara.

Ce signalement porte notamment sur des soupçons d'abus de biens sociaux, escroquerie en bande organisée, complicité et recell d'abus de biens sociaux, prise illégale d'intérêt et trafic d'influence. Il pointe notamment des attributions d'actions gratuites et le potentiel enrichissement personnel des deux dirigeants d'Exillon qui pourraient atteindre 33 millions d'euros si la session venait à son terme. Dany Wateblé est sénateur du Nord, il est l'un des deux auteurs de ce signalement au PNF.

Il a aussi prévenu le ministère de l'économie et il a pu nous prendre en viso avec son téléphone entre deux sessions de vœux. Quand vous avez deux personnes de de DF qui investissent 126000 € et qui se après la vente peuvent se que plusieurs millions d'euros et surtout des actions qui vont compléter sur cet accord. Quand on voit ce qui grenouille autour, on se dit bon est-ce qu'on ser notre pays ou est-ce qu'on n'est pas en train de servir les intérêts financiers les uns et des autres ?

Moi, j'ai fait un signalement qui me paraît normal pour un élu de la République de protéger nos intérêts français. Mais à partir de là, je pense que Ber son travail, eux, ils vont lever peut-être un peu les couvertures et aller voir plus profondément ce qui se passe. On a contacté DF qui nous a dit ne pas avoir été notifié par les autorités compétentes sur ce signalement.

Merci d'avoir regardé cette vidéo. On fait rarement des sujets cryptos. Alors, dites-nous si ça vous intéresse et si vous avez des idées de sujets précis.

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