No en ningún secreto: en los países más ricos cada vez son menos las personas que quieren tener hijos. La caída de la natalidad es prácticamente un fenómeno generalizado en todo el mundo desarrollado. Parece claro que va a convertirse en uno de los mayores retos en un futuro muy próximo: hablamos de países cada vez más envejecidos y con menos niños.
De hecho, la mayoría de los países desarrollados ya están muy por debajo de la tasa de reemplazo. Es decir, por debajo de los 2,1 hijos por mujer en edad fértil que harían falta para que, al menos, la población se mantuviera estable, sin contar, claro está, la inmigración. Sin embargo, hay un caso concreto, un país en el que ya no es que la gente tenga de media menos de dos hijos por mujeres, ¡Es que ni siquiera llegan a uno!
Hablamos del país con menos natalidad de todo el mundo. Y sí, como ya os habréis imaginado, aunque solo sea por el Thumbnail y el título de este vídeo, estoy hablando de Corea del Sur. Fijaos.
Concretamente, hablamos de un índice de fecundidad de solo 0,78 hijos por mujer en 2022. Un nivel tan bajo que casi que podríamos decir que en Corea tener niños se ha convertido en toda una anomalía. Y, ojo, porque en Seúl esta tasa todavía es peor, agarraos a la silla, hablamos de tan solo 0,59 hijos por mujer.
Casi una cuarta parte que la tasa de reemplazo. Es decir, que en este caso no es que Corea del Sur esté atravesando un invierno demográfico, es que prácticamente estamos ante la crónica de una extinción anunciada. (A pesar de ser uno de los países más ricos y avanzados del mundo, Corea del Sur se enfrenta a un problema colosal cuya solución no resulta nada fácil y que podría provocar una catástrofe demográfica en este país como nunca antes se haya visto.
Una catástrofe demográfica y, de no cambiar las cosas, quizás también económica. Y es que, incluso, aun contando con la fuerte robotización de la industria, de seguir así las cosas, es posible que en poco tiempo no haya trabajadores suficientes como para mantener en marcha su economía: sus fábricas, sus comercios, sus colegios y los negocios de todo tipo. ) Y no, no estamos exagerando.
Para nada. Fijaos un momento en este gráfico: ¿Os dais cuenta de lo que esto significa? Lo que estáis viendo es la proyección de la población de Corea del Sur durante las próximas décadas.
Como podéis ver, a día de hoy el país de la mañana tranquila ya habría alcanzado su máximo histórico de población. A partir de ahora su población no solo será mucho más anciana, sino que, además, comenzará a perder población. Y no penséis que lo hará lentamente.
En los próximos 40 años este país perderá más de 12 millones de habitantes, un 25% de toda su población. Lo que en términos demográficos es una salvajada. Y eso no es todo.
Para finales de siglo, de seguir la tendencia actual, se espera que la población surcoreana se reduzca a menos de la mitad. De casi 52 millones de habitantes hoy a poco más de 20. No hay ningún otro país en todo el mundo con unas previsiones tan malas.
Hablamos de un escenario en el que no solo los surcoreanos pueden terminar desapareciendo, sino que además en el proceso podría destruirse tanta riqueza que los que vayan quedando se enfrentarán a enormes dificultades. (Pensadlo bien, si las previsiones se cumplen, muchos de los niños que están naciendo hoy verán a su país con la mitad de población cuando se jubilen, con todo lo que ello implica: Más gasto social, menos ahorro, menos consumo, etcétera, etcétera. Y, ojo, que no hablamos de una hipótesis remota, sino de un proceso que ya se ha puesto en marcha.
Tras años con la tasa de natalidad absolutamente hundida, en el país ya hay muchos casos, de escuelas primarias, hospitales y servicios obstétricos y pediátricos que están teniendo que echar el cierre. ) Ahora bien, puede que llegados a este punto muchos os estéis preguntando… ¿Por qué diablos está pasando esto en un país donde supuestamente la economía va viento en popa y a la gente no le falta de nada? ¿Cuáles son exactamente los motivos por los que los surcoreanos ya no quieren tener hijos?
¿Qué está haciendo el Estado para revertir esta situación? ¿Tiene acaso alguna solución? Pues bien, en este vídeo os vamos a responder a estas y más preguntas, así que… Atentos, porque esta es la historia del país que está corriendo hacía su propia extinción.
T1(LOS CUATRO ‘NOES’) Como os podéis imaginar, un desastre como este que os estamos contando no es algo que ocurra porque sí. Hay motivos, y no son, precisamente, pocos ni fáciles de explicar. Pero aquí en VisualPolitik os lo vamos a tratar de contar de la forma más sintetizada posible.
Y es que, veréis, lo más fácil sería culpar a los salarios bajos, la hiper-competitividad profesional q ue hay en Corea o a que las mujeres prefieren centrarse en sus carreras antes que ponerlas en riesgo para tener hijos. Pero… No, aunque estos factores tienen parte de la culpa, no nos sirven para explicar por qué Corea es el país con menos natalidad del mundo. Al fin y al cabo todas esas cosas también pasan en otros lugares.
Entonces, ¿Qué diantres hace que el problema en Corea del Sur haya alcanzado tal magnitud? Pues veréis, ya os adelanto, que algunas cosas os van a chocar y mucho. Por un lado, tenemos que la sociedad surcoreana es, quizás, una de las sociedades más conservadoras y tradicionales de entre todos los países desarrollados.
Y vale, sí, ya sé lo que estaréis pensando, pero Alberto, si en esto de la natalidad, las sociedades conservadoras suelen tener ventaja, ¿no? Pues no, no siempre. Uno de los problemas que tienen en el país de la mañana tranquila es su forma extremadamente puritana o tradicional de concebir la maternidad y los modelos de familia.
De hecho, virtualmente, solo existe una familia: la que está formalmente compuesta entre una mujer y un hombre. Y luego los hijos, claro. Todo lo que está fuera de este marco se queda en la práctica fuera del sistema, y con ello la sociedad surcoreana pierde un montón de oportunidades para solucionar, o como mínimo mitigar, su gran problema de falta de niños.
Pero como sé que este que he dicho os está chocando e incluso alguno de vosotros estará escandalizado, os vamos a dar datos y ejemplos concretos. Fijaos. (En Corea, solo el 2,9 % de los bebés que nacieron en el año 2021 lo hicieron fuera de un matrimonio, mientras que la media de la OCDE es, atención del CUARENTA por ciento, 16 veces más.
Casi un cuarenta por ciento de los niños en Corea del Sur simplemente no nacen. Es decir, que la sociedad surcoreana no concibe tener hijos si no existe de por medio un matrimonio tradicional. Estar casados es requisito ineludible para tener hijos.
Y no, no es que religiosa o socialmente sean muy diferentes o que tengan más apetito por el matrimonio, que ya os adelanto que no. Es una cuestión sobre todo cultural. ) En el caso de las madres solteras, por ejemplo, muchas se enfrentan al juicio de una sociedad en la que el honor y el qué dirán tienen todavía demasiado peso.
Y, ¿qué queréis que os diga? En Corea del Sur tener un hijo fuera del matrimonio está muy mal visto. Y no hablemos ya de familias del mismo sexo.
En general, en este país se consideran que todas estas cosas son algo malo para los niños. Y, no, lo siento, aunque el resto del mundo desarrollado no parezca sumergido en el apocalipsis, en este vídeo no vamos a entrar en esa cuestión, aquí lo que nos importa es el impacto que esto tiene en las tasas de natalidad. El caso es que toda esta presión cultural obliga a las mujeres a tomar una decisión: buscar a toda costa un marido para poder tener hijos, o desistir de la maternidad y centrarse en ellas mismas y en sus carreras profesionales.
Y sí, eso es exactamente lo que muchas mujeres están haciendo, optar por esta segunda opción. Luego os contaremos con más detalle por qué. Pero el caso es que al final cada vez menos mujeres están dispuestas a tener descendencia, lo que, lógicamente, contribuye a que la tasa de natalidad esté por los suelos.
Pero, esperad un momento porque no todo son tan malas noticias. Afortunadamente, la sociedad también está cambiando y poco a poco cada vez más gente acepta que la maternidad se produzca fuera del matrimonio tradicional. Por ejemplo, en los 10 años que transcurrieron entre 2012 y 2022, la aceptación de la maternidad estando soltera ha crecido más de 12 puntos, de poco más del 22 a casi el 35 % de los encuestados.
Claro que las instituciones públicas todavía avanzan más lentas. Por ejemplo, en la definición que hace la Ley surcoreana de salud materno-infantil sobre el término sub-fertilidad se hace referencia explícita a una “pareja casada”. Es decir, que no existe otra posibilidad para recibir apoyo en tratamientos de fertilidad.
De una forma u otra, el sistema excluye a las mujeres solteras del acceso a los tratamientos de fertilidad o fecundación in vitro. (Aún más, la Ley de Seguridad y Bioética surcoreana dice que cualquiera que busque realizar un tratamiento de fecundación in vitro debe contar con el consentimiento de su pareja. O en otras palabras, que se da por hecho que estos tratamientos son exclusivamente para parejas, lo que significa que en Corea es en la práctica imposible que una mujer por sí sola pueda acceder a ellos.
Y no solo eso, aparte de lo que ya dice de por sí la Ley, la Iglesia surcoreana también se opone fervientemente a estas técnicas para mujeres solteras. Y hablamos de un país en el que la relación entre los políticos y las congregaciones religiosas suele ser muy estrecha. ) Y queridos amigos, amigas, todo esto cobra todavía más importancia si tenemos en cuenta otro de los problemas a los que las mujeres jóvenes surcoreanas hoy no se quieren enfrentar.
Y es básicamente a los roles tradicionales que todavía existen en la sociedad surcoreana respecto a la maternidad y el matrimonio. Digamos que las ambiciones profesionales y personales de las mujeres jóvenes en este país han cambiado mucho más rápido de lo que lo ha hecho la percepción de su rol en sociedad. Por ejemplo, es muy, pero que muy frecuente que en Corea los hombres le dejen a las mujeres toda la carga de criar a sus hijos, a pesar de que estas trabajen.
En Corea del Sur los niños son cosas estrictamente de mujeres… Y lógicamente eso no es fácil de compatibilizar con la vida moderna y las legítimas aspiraciones personales y profesionales de cientos y cientos de miles, millones de mujeres. Es algo que os hemos dicho muchas veces en VisualPolitik: las narrativas cuentan. Y a ver, no, no estamos hablando del “heter opatriarcado” ni de cosas por el estilo, sino de unos roles sociales que en la inmensa mayor parte de occidente han sido ya superados, pero que no ha ocurrido lo mismo en Corea del Sur, ni en Asia en general.
Y luego sí, por supuesto, también está el tema de los salarios, el deseo de tener carreras profesionales y las viviendas extremadamente caras, algo de lo que ya os hemos hablado en anteriores vídeos. Pues bien, el caso es que la suma de todos estos motivos han hecho que cada más mujeres jóvenes tengan la sensación de que tanto el matrimonio como la maternidad son una carga innecesaria, más bien un problema para ellas al que no tienen ninguna gana de enfrentarse. ¿Queréis un dato llamativo?
De acuerdo a un estudio realizado en 2020, el 42,5 % de los surcoreanos en la treintena no están casados, 13 puntos más que en 2010. (Los romances se disparan en Corea del Sur, pero el matrimonio ya no es el objetivo final - The Japan Times) De hecho, de todos los hogares que hay en Corea del Sur, ni más ni menos que cuatro de cada 10 están formados por una sola persona, y en 2022 se registró el número más bajo de matrimonios desde 1970, con menos de 192. 000.
En Corea del Sur las mujeres jóvenes cada vez tienen menos ganas de casarse y asumir todo lo que ello conlleva en la cultura y la sociedad de este país. Y ya habéis visto que sin matrimonio tampoco hay niños, o al menos hay muchos menos. Pero aún hay más.
Por mucho que esto os pueda sorprender, existe incluso un movimiento femenino conocido como el de los cuatro noes: no a tener citas, no a tener sexo con hombres, no al matrimonio y no a tener hijos. La familia tradicional es cada vez menos popular entre los jóvenes de este país. Y ya habéis visto que tal y como están montadas las cosas eso tiene consecuencias.
Pero, llegados a este punto y ahora que ya sabéis cuáles son las principales causas de esta debacle demográfica, puede que muchos os estéis haciendo una pregunta: ¿qué diablos está haciendo el gobierno para tratar de solucionar esta situación? ¿Acaso puede hacer algo? Pues bien, lo cierto es que sí, sí que han hecho y siguen haciendo cosas.
Pero podríamos decir que… en fin, parece como si dieran palos de ciego a la desesperada. ¿Queréis saber cuál es probablemente la parte más divertida de toda esta historia? Pues prestad mucha atención.
T2(MATANDO MOSCAS A CAÑONAZOS) Os hago una pregunta, ¿y si os dijera que Corea del Sur ha dilapidado 200. 000 millones de dólares en los últimos 16 años en políticas para fomentar la natalidad, y, sin embargo, no han conseguido absolutamente nada de nada? 200.
000 millones de dólares después el número de nacimientos está en mínimos históricos. [Lo que por cierto supone todo un aviso a navegantes, a tantos políticos que se piensan que este tema se soluciona tirando de chequera] Amigos, amigas, el estado surcoreano ha dilapidado unos 12. 500 millones de dólares cada año en políticas de natalidad.
Esto es más o menos el presupuesto que un país como España destina a defensa anualmente. Y como veis, el resultado ha sido… ninguno. ¿Puede ser que Corea sea el ejemplo perfecto de cómo la natalidad no se fomenta con dinero público?
Pues quizás sí, quizás estemos ante el ejemplo más salvaje que podamos ver. Pero es que lo peor de todo no es eso, lo peor de todo es que el gobierno sigue optando por esta vía a pesar de admitir que no funciona. (31 agosto 2022: Corea triplicará los cheques bebé después de batir su propio récord con la tasa de fertilidad más baja del mundo - Bloomberg) Para que os hagáis una idea, el Presidente Yoon ha anunciado que triplicaría el cheque bebé que ya existía durante los primeros dos años de vida del recién nacido.
Un incremento que supondrá pasar de los 300. 000 wones que estableció el expresidente Moon Jae In a 1 millón de wones, al cambio algo más de 750 dólares cada mes. Y no nos engañemos, el resultado seguramente no cambie nada.
En los países ricos como Corea el tener o no hijos tiene que ver más con motivos sociales y culturales y no tanto con problemas económicos. ("Si el entorno es adecuado y las personas se sienten protegidas y alentadas a tener hijos, tendrán bebés incluso si se les dice que no lo hagan. Los incentivos en dinero por sí solos no pueden hacer mucho para impulsar la natalidad".
- Chung Ick-joong, profesor de asistencia social en la Universidad Femenina Ewha) Claro que, lo cierto es que incluso esta medida -probablemente tan inútil como la anterior- sea mejor que otras ocurrencias disparatadas que han tenido los políticos surcoreanos para enfrentarse a este problema. Algunas de ellas son tan locas que cualquiera podría pensar que están desesperados dando palos de ciego. ¿No nos creéis?
¿Pensáis que estamos exagerando? Pues tomad nota. (Una docena de legisladores presentaron la propuesta de inundar el país de niñeras extranjeras con sueldos por debajo del salario mínimo.
De hecho, la propuesta incluía que no se aplicase el salario mínimo a las niñeras extranjeras. Esto es algo que ya se ha hecho en países como Singapur bajo la excusa de que las condiciones siguen siendo mucho mejores que en sus países de origen. Pero sea como sea, es algo que en Corea levantó muchas críticas.
) Luego también se ha propuesto eximir del servicio militar obligatorio a los hombres que tengan tres o más hijos antes de los 30 años. El problema es los hombres son los únicos que están obligados a hacer el servicio militar y, ¿qué queréis qué os diga? Por muchos hombres que estén dispuestos a librarse de la molesta “mili” de esta manera, si no hay mujeres dispuestas a tener hijos, eso no sirve de nada.
Pero esperad un momento porque ahora viene lo bueno de verdad. Las dos cosas que os vamos a contar ahora se hicieron realidad, no se trata de ninguna broma. Fijaos.
(31 diciembre 2016: Corea del Sur retira una web que mapea a las mujeres en edad reproductiva Corea del Sur ha cerrado un sitio web del gobierno que muestra el número de mujeres de entre 15 y 49 años, en edad fértil, por distritos y regiones después de una protesta pública. [. .
. ] Los usuarios podían consultar cuántas mujeres de esas edades residían en su barrio durante los últimos 10 años. - The Guardian) [Tono irónico] Es como una especie de caravana del amor pero en versión online e instada por el gobierno… ¿No os parece brillante?
. . .
En fin. Pues si eso os ha llamado la atención, todavía no habéis visto nada. En Corea hay gobiernos locales que han estado subvencionando la “compra” de esposas extranjeras.
Sí, sí, tal y como lo escucháis. (19 febrero 2019: Subsidios locales fomentan en Corea del Sur la 'compra de novias' extranjeras; las novias de Uzbekistán son las 'más caras' Más de 35 gobiernos municipales [. .
. ] han implementado subsidios matrimoniales a los hombres locales que se casan con novias extranjeras. ) Hablamos de toda una industria que ya tiene unos cuantos años en Corea.
De hecho, incluso en el mismo Seúl hay establecimientos, negocios, donde puedes ir, elegir una mujer en un catálogo y, luego, tras desembolsar una cantidad de dinero, estas empresas gestionan que estas mujeres se venga desde su país para casarse contigo. Lógicamente, no de forma obligada… Pero sea como sea, es de locos. Corea del Sur es, junto con Taiwán, el país asiático en el que más se lleva a cabo esta práctica.
Para algunos este es un claro ejemplo de tráfico de personas, pero para otros no es más que una intermediación como cualquiera otra. De hecho, este tipo de actividad tiene nombre y apellido: se les llama brókers matrimoniales. Y ojo, que hay casi 400 en todo el país Y no sé, ¿qué queréis qué os diga?
Consideraciones morales aparte, quizás el que haya administraciones públicas subvencionando estas operaciones con hasta casi 10. 000 dólares, sí que cruza todos los límites. Y sí, eso es exactamente lo que algunos municipios hacen.
¿El resultado? En este gráfico lo podéis ver perfectamente. Sea como sea, ya lo habéis visto, Corea del Sur tiene un problema de natalidad tan grave que puede poner al propio país en el camino de su propia extinción.
Un problema que, lejos de mejorar, no hace más que ir a peor. Cada vez más mujeres rechazan la maternidad y el matrimonio. Y eso en una sociedad y bajo unas instituciones que todavía son incapaces de aceptar otros tipos de maternidad o roles y adaptar las políticas públicas es un problema grave.
Pero, llegados hasta aquí, el turno es para ti. ¿Crees que Corea del Sur podría revertir su gran problema demográfico con otro tipo de políticas públicas? ¿Ha fracasado el viejo modelo de creer que para tener hijos solo hace falta regalar más y más dinero?
¿Qué opináis de las propuestas y las políticas que están impulsando en Corea para lograr que nazcan más niños? Déjanos tu opinión aquí abajo, en los comentarios. Y recuerda, si te ha gustado este vídeo no te olvides de darle a like, suscribirte a nuestro canal y darle a la campanita para no perderte ninguna novedad que esté por llegar.
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