Mi prometido se casó con su amor de infancia—me hice a un lado, y lo lamentó toda su vida

Amar en secreto a Erick durante diez años. Por fin conseguí lo que siempre deseé— estaba a punto de casarme con él. Un mes antes de la boda me dijo que debía viajar al extranjero por trabajo. Acepté encantada y preparé sola todos los detalles de la boda. Siete días antes de la ceremonia encontré un video en internet. Una bloguera y su novio celebraban una boda bajo las montañas nevadas. Su novio— era Erick. Capítulo 1 Al deslizar en Xiaomoushu (una plataforma de videos de estilo de vida) vi una publicación viral 【Cuenta regresiva para la ruptura DÍA 7

— bienvenidos a la boda que pertenece a él y a mí】 La bloguera subió un video. Montañas nevadas hasta donde alcanzaba la vista. Un sendero lleno de flores aplausos y bendiciones. La novia con un vestido esponjoso y de ensueño— más blanco y más hermoso que la nieve recién caída. Y detrás de ella un hombre alto sin mostrar el rostro de pie como un caballero silencioso protegiéndola. Acompañado por una música sagrada y ligeramente melancólica— Era prácticamente una boda perfecta. Los comentarios suspiraban Qué triste si no puede estar contigo al menos déjalo verte con un vestido de

novia una vez. La bloguera le dio like a ese comentario. En la publicación ella describía con detalle los preparativos que ambos hicieron para esa boda. Él eligió personalmente el vestido diseñó el lugar y se encargó de todas las tareas pequeñas. Aunque no le gustaban las sesiones de fotos aguantó con paciencia para acompañarla— solo para darle la experiencia más real y completa. Sentí una punzada de envidia. Desbloqueé mi celular. La conversación fijada seguía silenciosa. Toda la pantalla era casi puro verde. El último mensaje era de hace tres horas. Le había preguntado cuándo volvería al país. Quizás

por la diferencia horaria— No había respondido. Capítulo 2 Reproduje el video una y otra vez. Tras verlo tantas veces empecé a sentir que los gestos de ese hombre me resultaban extrañamente familiares. Un poco como Erick. Mientras divagaba aparecieron nuevos comentarios. 【No entiendo. ¿Qué significa esto ¿Por qué una cuenta regresiva para separarse Un usuario explicó 【La bloguera y su novio eran amigos de la infancia. Se separaron por ciertas razones. Finalmente se reencontraron pero él está obligado a casarse. Como ninguno puede olvidarse del otro acordaron vivir un romance de 30 días— para dejarse un último recuerdo hermoso.

【Eso es ser una amante que rompe un matrimonio ¿por qué lo dicen tan adornado 【Si no entiendes no hables. Ve las publicaciones anteriores. El novio no quiere su familia lo obliga a una boda de conveniencia. 【Exacto. Ambos son dos pobres desgraciados. Aunque se amen no pueden estar juntos. Una cuerda en mi mente vibró de golpe. Las palmas se me cubrieron de un sudor frío y pegajoso. Mis dedos se movieron antes que mi conciencia abriendo la página de la bloguera. Empecé a leer desde el primer post. Durante el último mes fueron a acampar hacer esnórquel lanzarse

en paracaídas. Correr tras las olas elegir regalos en mercados al aire libre ver películas a medianoche tomarse fotos abrazados en callejones vacíos iluminados por la luna. La bloguera cuidaba mucho la privacidad de su novio— casi nunca mostraba su rostro. Pero la felicidad siempre deja huellas. En el último clip de los preparativos de la boda apareció por apenas un instante— una mano de hombre. Con un Patek Philippe esmaltado nudillos marcados y una cicatriz tenue en el dorso. Con solo una mirada supe— era Erick. Capítulo 3 En el video detrás de cámaras el novio de la bloguera

No no era “el novio”. Era Erick. La mano de Erick se movía entre un montón de flores escogiendo una por una hasta que finalmente eligió un ramillete de lirios del valle blancos. Sacó un tallo lo recortó con cuidado y lo colocó con suavidad en el cabello de la bloguera. Su dedo meñique enganchó un mechón suelto rozando con ternura su mejilla. La carátula del reloj en su muñeca reflejó una luz fría. Como una flecha luminosa que me atravesó los ojos. Y atravesó todo mi cuerpo. Ese Patek Philippe esmaltado era el regalo de compromiso que yo le

había dado a Erick. Cuando se lo abrochó por primera vez me prometió solemnemente que lo cuidaría y lo usaría a menudo. Contuve la respiración y solté una risa amarga. Erick efectivamente cumplió su palabra. Ni siquiera al preparar una boda con su supuesta “amiga de la infancia” se quitó el reloj. Mi pecho se llenó de emociones caóticas. Cerré los ojos. Cuanto más se acercaba la fecha de la boda más ocupado estaba Erick. Viajes de negocios constantes. Desaparecía tres o cinco días seguidos. En las últimas semanas incluso puso como excusa el mercado europeo para quedarse en el

extranjero. Aún podía recordar claramente cómo me tranquilizaba Cuando termine este periodo de trabajo después de la boda te llevaré de luna de miel. El lugar y la fecha los eliges tú. Yo estaba tan inmersa en la alegría de casarme con él que ignoré lo anormal de su comportamiento. Hasta ahora. Era como si alguien hubiera arrancado la venda de mis ojos. Y de repente descubrí que el castillo de ensueño que imaginaba Era en realidad un precipicio. Mi corazón caía sin control en ese vacío. La pantalla del móvil se encendió se apagó y volvió a encenderse. Justo

entonces entró un mensaje 【Miriam ¿cuál arreglo floral te gusta para las mesas Venía acompañado de varias fotos. Abrí la conversación. La organizadora seguía revisando cada detalle con dedicación. Al desplazarme hacia arriba— Erick no había escrito una sola vez en el grupo. Ni una. Como si esta boda no tuviera nada que ver con él. Como si lo único que necesitara fuera presentarse el día indicado. Exhalé profundamente. La fuerza que me mantenía caminando a ciegas desapareció por completo. Teclé palabra por palabra 【No hace falta elegir. Se cancela la boda. No me caso. Capítulo 4 El grupo estalló.

La organizadora envió varios emojis de sorpresa seguidos. Aterrada preguntó qué detalle no me había gustado que podían modificar lo que fuera. Tan cautelosa… como yo cuando llegué por primera vez a casa de Erick y hacía todo para agradar a él y a su madre Monica. La tranquilicé unas líneas. Y luego salí del grupo sin dudarlo. La planificadora Alice me mandó un mensaje privado casi temblando 【Miriam no te preocupes. Aunque la boda se cancele igual nos encargaremos de todos los arreglos posteriores. Arreglos posteriores Le transferí una suma de seis cifras y le pedí que se ocupara

de todo. Mientras confirmaba la transferencia el móvil resbaló y volvió a la pantalla anterior. La publicación ya no estaba disponible. Busqué el ID de la bloguera de memoria. Siguió apareciendo en blanco. La cuenta había sido eliminada. Por un instante casi pensé que todo había sido una alucinación. Casi al mismo tiempo Erick llamó. Miré fijamente el icono vibrando. Durante mucho rato. Luego la llamada se cortó. Sus mensajes comenzaron a caer uno tras otro 【Miriam ¿qué demonios estás haciendo 【Contesta】 【¿Qué significa que no nos casamos ¿De qué hablas Contesta】 Así que no era por la diferencia horaria.

Simplemente no quería responderme. Al darme cuenta— Apagué el teléfono. En mi escritorio todavía estaba el portarretratos de Erick y yo. En la foto llevaba mi toga de graduación. La mitad del rostro escondido tras un ramo de girasoles mirándolo con cariño. Erick aún incapaz de ocultar del todo sus emociones tenía el ceño fruncido como a disgusto. Pero su mano reposaba suavemente sobre mi hombro. Bajé la mirada. Tomé el portarretratos. Y lo tiré a la basura. Capítulo 5 Cuando regresé a la villa pensé que pasaría la noche entera dando vueltas. Pero quizá era porque ya había tomado

mi decisión. Sin tantas cargas encima irónicamente dormí bien por primera vez en mucho tiempo. Ese ánimo despejado solo duró hasta que bajé las escaleras la mañana siguiente. Junto al sofá del salón una figura silenciosa permanecía de pie. Al oír movimiento Erick se giró. Tal vez por los vuelos largos tenía el rostro cansado y los ojos llenos de venas rojas. Sin embargo en cuanto me vio no pudo evitar mostrar una sonrisa burlona. —Vaya tú sí que tienes humor para dormir después de armar semejante escándalo afuera. Contuve mi temperamento. —Descansa primero. Lo que quieras decir lo hablamos

cuando despiertes. Erick soltó una risa fría y condescendiente. Luego se levantó y caminó hacia mí. Su espalda ancha y sus largas piernas solo necesitaron dos pasos para acorralarme entre su pecho y la pared. Su altura su presencia hasta su aliento me envolvieron por completo. Contuve la respiración. Incómoda puse mi mano sobre su pecho para alejarlo. Erick no le dio ninguna importancia. Su mirada recorrió mi rostro examinándolo. Tras un largo silencio dijo con diversión —¿Y bien ¿Qué es lo que ahora te tiene descontenta Aparté el rostro obligándome a mantener la calma. —Erick rompamos el compromiso —dije.

—¿Y puedes soportarlo Erick habló como si hubiera escuchado un chiste con expresión arrogante. —Además mi madre no estará de acuerdo. Ya sabes —alargó el tono con sorna— eres su nuera ideal. —Dimos ese paso porque tú aceptaste —le recordé. Salir juntos comprometernos fijar la fecha de la boda— Durante todo el proceso aunque no estaba entusiasmado nunca se opuso. Yo ilusa pensé que quizá… me quería aunque fuera un poco. —Yo nunca dije que no quisiera casarme —se mofó Erick—. La que está cancelándolo ahora eres tú. —Miriam ¿qué demonios estás intentando Me observó con detenimiento como si quisiera

descifrar mis pensamientos. —¿Una boda —casi me reí—. ¿No celebraste ya una Erick se quedó congelado unos segundos y luego comprendió. —Así que por eso estás enfadada. Nada de culpa. Nada de sorpresa. Ni siquiera intentó negarlo. Me miró como si acabara de descubrir algo curioso. —Solo fue una pequeña ceremonia no significa nada. —Celine quería hacerse unas fotos de boda y me pidió que colaborara. ¿De verdad te pones celosa por eso Ese fue su “explicación”. No supe ni qué sentir. Respiré hondo y respondí con suavidad —Nuestra boda también es una pequeña ceremonia igual de insignificante para ti.

—Si no deseas casarte conmigo sinceramente mejor detenerlo a tiempo. —Con respecto a tu madre no necesitas preocuparte. Yo lo resolveré. Erick interpretó todo al revés. Me observó fijamente durante unos segundos poco a poco su mirada se volvió fría. Con un dejo de malicia levantó la mano y rozó mi lóbulo de la oreja. —Así que ese es tu plan. —Qué descuido el mío. Iremos hoy mismo al registro civil. —Sacaremos el certificado de matrimonio. Así podrás estar tranquila como “mi esposa”. ¿Contenta ahora El lugar donde me tocó ardió como fuego. El calor descendió por mi cuello extendiéndose

por la piel. Los vellos de mis brazos se erizaron. Quizá mi expresión de rechazo fue demasiado evidente. El rostro de Erick se endureció de golpe. —¿Te molesta que te toque ¿Miriam —Todo lo que querías ¿no te lo he dado Dinero estatus lo tienes todo. ¿De qué te quejas Y entonces soltó una risa breve como si hubiera entendido algo absurdo. —No me digas… que esperabas que yo te amara. Le di una bofetada. El sonido claro estalló en el silencio del salón. Erick gimió de dolor tambaleándose mientras me soltaba. Me quedé allí inmóvil. El antebrazo y las

puntas de mis dedos me hormigueaban. El ardor subió a mi propio rostro. Curioso: el golpe se lo di a él Pero la humillación fue toda mía. Sentí vergüenza… por la Miriam que lo amó durante diez años. Capítulo 6 A los dieciséis años mi madre—la única persona en el mundo que tenía—falleció de un día para otro. Mientras aún estaba sumida en el dolor de haber perdido a mi único familiar la madre de Erick Monica vino a buscarme. Me dijo que había sido la mejor amiga de mi madre desde niñas que podía financiar mis estudios hasta la

universidad y me invitó a vivir temporalmente en su casa. Erick recibió mi llegada con frialdad. Durante mucho tiempo pensé que no le gustaba así que me esforcé aún más por agradarle en todo. Hasta que un día empezaron a circular rumores sobre mí en la escuela— Que estaba usando a la familia de Erick como trampolín para “venderme”. Que no era un alojamiento temporal sino que en realidad era una “novia criada desde pequeña”. Cuando esos chismes llegaron a oídos de Erick él golpeó a varios chicos que habían hecho esos comentarios vulgares. Después de eso nuestra relación se

volvió mucho más cercana. Íbamos juntos al colegio volvíamos juntos asistíamos juntos a diferentes clases de refuerzo. El padre de Erick había fallecido hacía tiempo. Su madre cargaba sola con el enorme peso del grupo empresarial. Aunque estaba ocupada no escatimaba esfuerzos en cultivar las habilidades de Erick en todos los aspectos. Gracias a él yo también empecé a entrar en ámbitos que antes jamás había tocado. A diferencia de mis torpes intentos llenos de prisas Erick manejaba todo con soltura. La primera vez que intentó enseñarme a esquiar— No importaba cuánto me guiara yo seguía rígida incapaz de mover

las piernas. Frustrado e impotente me regañó ¿Cómo es que los demás lo aprenden con solo escucharlo una vez y tú sigues siendo tan lenta Apreté los labios me zafé de él y regresé enfadada cuesta arriba. El bastón de esquí en mi mano fue suavemente detenido. Con las cejas arqueadas y un suspiro resignado Erick dijo Qué genio tienes. Vale lo dije mal. Hoy te voy a enseñar sí o sí. Cuando el sol estaba por ponerse finalmente logré hacer mi primera curva en hoja al viento. Me giré emocionada queriendo presumirle. A lo lejos el cielo estaba cubierto

de un rojo ardiente y majestuoso como si el ocaso quisiera incendiar el horizonte. Erick estaba ahí de pie tranquilamente detrás de mí. En ese instante escuché con total claridad el sonido de mi corazón enamorándose. Y por eso me esforcé aún más— Quería convertirme en alguien valorado por la tía y por Erick. Quería convertirme en alguien importante en sus vidas. Capítulo 7 Una vez creí que lo había logrado. Hasta que un día sin querer escuché a Erick hablando con un amigo. Su amigo lo molestó ¿Por qué hoy no vi a tu esposita siguiéndote La voz de

Erick no sonaba tan tranquila como siempre si uno escuchaba bien incluso había un matiz de repulsión No la llames así. Pausó y añadió Ella no lo merece. Con la razón sabía que no estaba equivocado. Mientras yo me esforzaba corrigiendo mi pronunciación en inglés y tratando de tragarme libros introductorios de finanzas Erick ya sostenía una copa de vino con total naturalidad siguiendo a su madre charlando con soltura con los invitados. Natación buceo esquí escalada carreras equitación— él probaba de todo. Entre Erick y yo había un abismo de identidad de clase de experiencia. Pero emocionalmente Escuchar al

chico que me gustaba decir con tanta firmeza que yo “no era digna” me hizo sentir humillada furiosa y profundamente avergonzada. Así que cuando Monica me preguntó si quería quedarme en el país con ella o irme al extranjero con Erick para que estudiara elegí quedarme. Cuando Erick lo supo me arrinconó en la puerta de mi habitación. Estaba furioso Miriam ¿vas a aceptar todo lo que mi mamá te diga ¿Estás así de desesperada por complacerla ¿Te gusto yo… o te gusta el dinero de mi familia Después de decir eso lanzó algo al suelo y lo aplastó sin

piedad con la punta del zapato. Tómalo. Tu cariño es demasiado barato — no lo quiero. La puerta se cerró de un portazo. Pasó mucho tiempo antes de que yo caminara hacia allí. En el pasillo vacío sobre el suelo yacía un muñeco de peluche barato. El tipo típico que encuentras en una máquina de gancho. Cuando Erick me lo arrebató de las manos dijo con torpeza que verlo era como verme a mí. Ahora el muñeco estaba gris tirado en el suelo. Su cara aún tenía esa sonrisa complaciente y aduladora. Con esas huellas de zapato encima parecía todavía

más ridículo. Capítulo 8 Cuando llegué a la empresa me sentía un poco agotada. La asistente me trajo café. Erick vino hoy a la oficina. Pero se ve fatal… ¿pasó algo El café negro me supo amargo. La miré de reojo. ¿Tu carga de trabajo es muy ligera o qué Ella se puso seria de inmediato En treinta minutos llega el representante de Tecnología Qingyao. No esperaba que fuera una conocida. Al verme la mujer —que ya estaba sentada— volvió a levantarse extendió la mano y se presentó Hola soy Celine. Al estrechar su mano noté mis dedos fríos y

ligeramente temblorosos. Celine me guiñó Así que tú eres la prometida de Erick. Él ya me habló de ti. En realidad Erick y yo crecimos juntos. Si no me hubiera ido al extranjero con mi padre cuando tenía quince años habríamos podido conocernos mucho antes. Quién sabe quizá hasta habríamos sido buenas amigas. Con razón en su post decía que ella y Erick eran “amigos de la infancia”. Resultó que mi aparición solo ocupó el lugar que ella dejó vacío. Un torbellino de pensamientos absurdos cruzó por mi mente. Retiré mi mano. El tiempo es limitado. Hablemos de trabajo. Celine

hizo un puchero y comentó hacia mi espalda Erick tu prometida es muy seria. Erick pasó junto a mí lanzándome una mirada intencional o accidental. La dirección general y el marco de cooperación ya estaban definidos. La reunión solo era para repasar los detalles. Casi al final Celine preguntó de repente ¿Hay margen para negociar los beneficios Me sorprendió un poco. ¿Señorita Celine tiene alguna objeción Celine apoyó la barbilla en la mano Ya sabes antes Qingyao la manejaba mi padre. Yo acabo de hacerme cargo aún no domino todo pero Qingyao ya no es lo que era hace unos

años. Si seguimos con el mismo modelo quizá no sea lo más adecuado. Erick ¿tú qué opinas Giró la cabeza y miró a Erick. “Pero nuestra cooperación con Qingyao siempre—” Eso era antes. Celine me interrumpió. Ahora que Erick dirige la compañía por supuesto que será distinto a cuando la dirigía la tía Monica. Algo en sus palabras tocó una fibra en Erick. Él dudó un momento… y luego asintió Lo consideraré. Iba a hablar pero Erick me fulminó con la mirada advirtiéndome. Celine cerró la laptop. Pueden discutir estos detalles en privado. Avísenme pronto. Terminada la reunión sonrió con

aire victorioso. Erick ¿almorzamos juntos Luego se volvió hacia mí sin ocultar el brillo triunfante en los ojos. ¿Quieres venir Es que… Me examinó con atención. Siento que Miriam y yo conectamos a primera vista. Su asistente añadió La señorita Miriam sí que se parece un poco a usted en los ojos y las cejas. Calla no seas entrometida fingió regañar Celine. Yo mantuve el rostro impasible Tengo otros asuntos que atender así que no las acompaño. Capítulo 9 Erick me siguió al despacho. Al llegar al escritorio frunció el ceño. ¿Dónde está nuestra foto No le digas que sí

a Celine. Hablamos al mismo tiempo. Erick arqueó una ceja. Miriam estamos fuera del horario laboral. Bajó la mirada y empezó a manipular su móvil. El mío vibró dos veces. Lo tomé. Era él metiéndome de nuevo al grupo de planificación de la boda. Alice envió un ¿ confundido. Erick: [La boda continúa. No se cancela.] Sacó una cajita de terciopelo de no sé dónde. La abrió. Dentro un diamante enorme perfecto puro brillante. Empujó el anillo hacia mí. Dijiste que querías ir a Amberes. Pasé por allí hace unos días. Pensé que este te gustaría. Muy conveniente. Porque ya

había visto ese anillo en la publicación de Celine. Ella escribió que fue con su novio a Amberes y encontró la joya perfecta. Él le preguntó qué le parecía el anillo y ella respondió que un diseño tan ostentoso solo lo elegiría un nuevo rico sin gusto haciéndolo reír. Qué extraño. Solo la había leído una vez. Pero podía repetir cada palabra. ¿Lo eligió Celine por ti Erick pareció sorprendido pero lo admitió. Sí. Sabes que no soy bueno eligiendo estas cosas— Su frase quedó ahogada por el sonido del anillo cayendo al basurero. Su expresión se volvió oscura. Miriam

¿qué rabieta es esta “Pensé que lo había dejado claro esta mañana.” Lo miré fijamente y repetí Romperé el compromiso. Puedes casarte con quien quieras. Conmigo ya no tiene nada que ver. ¿Qué demonios te molesta ahora Erick no entendía nada. Casarte fue idea tuya. Mi madre te escogió. Yo acepté. ¿Qué más quieres Quiero arrepentirme dije exhausta. ¿Te basta ¿Arrepentirte La boda es en unos días los invitados ya están llegando ¿y te arrepientes ahora Su voz se volvió helada. Me reí. Puedes seguir con la boda. Solo cambia de novia. Mi sugerencia era sincera. El rostro de Erick

mostró una expresión difícil de describir. ¿Qué quieres decir Por suerte había guardado las publicaciones de Celine. Le entregué mi teléfono. Erick leyó en silencio. Poco después sus hombros se relajaron. Hasta su voz sonó más ligera. “No sabía que Celine había publicado esto—” No necesitas explicármelo. Lo interrumpí. No tiene nada que ver conmigo. Lo miré a los ojos. Erick por tu madre no hagamos esto más feo. Si te gusta Celine o cualquier otra puedes perseguirla sin problema. Estoy segura de que tu madre no se opondrá. Qué generosa eres. Erick no parecía nada contento. Caminó por la

habitación como una bestia atrapada inquieta y frustrada. Al cabo de un rato se plantó delante de mí fingiendo preocupación. Si no te casas conmigo ¿con quién piensas casarte Si te vas de aquí si te alejas de mí dudo que encuentres algo mejor. Tenía motivos para presumir. Sin embargo— Eso es asunto mío. No tuyo. Otro largo silencio. Por fin Erick se movió. El aire cambió cuando se dio la vuelta. Solo dejó su espalda alejándose y una frase fría Explícaselo tú misma a mi madre. Yo no me meto. Capítulo 10 Justo antes de abrir la puerta de

la habitación pensé que estaba preparada. No lo estaba. Monica yacía débil y silenciosa en la cama del hospital. La mujer fuerte que antes imponía con una sola palabra ahora dependía de medicamentos costosos y sueros nutricionales solo para mantenerse con vida. Decir que no me dolía sería mentir. Me acerqué de puntillas a su lado. Al inclinar la cabeza de repente me encontré con un par de ojos negros y penetrantes. …Tía Monica. Mi corazón dio un brinco incluso mi expresión se tensó. Monica cerró los ojos. Tan adulta y te asustas por cualquier cosa. Nada estable. Intenté calmar

mi corazón desbocado. ¿Te sientes un poco mejor hoy Monica hizo el esfuerzo de incorporarse. No me permitió ayudarla un simple movimiento ya la dejaba jadeando. Deberías estar preparando la boda. ¿Qué haces viniendo aquí Titubeé incapaz de decirlo. Monica esperó unos minutos. Escuché que quieres romper el compromiso con Erick. La habitación quedó en silencio. Un silencio tan profundo que cada palabra suya cayó en mis oídos como un golpe aplastándome hasta casi encorvarme. Miriam tú eres la nuera que yo elegí. Llegaste a nuestra casa a los dieciséis años y puedo decir con el corazón en la mano

que nunca te he tratado mal. Aparte de ti no confiaría a nadie más el cuidado de Erick. Considéralo un favor que te pido. Apenas unas frases pero dichas con gran esfuerzo. Cuando se casen vivan bien. Así podré irme en paz. El aire se llenó de un silencio asfixiante. Como si alguien me hundiera la cabeza bajo el agua— el oxígeno se volvía escaso los pulmones dolían al intentar respirar. Tomé aire con dificultad. …Lo siento tía Monica. No puedo casarme con él. ¿Por qué La voz de Monica era casi un susurro. Erick siente algo por ti eso

lo puedo ver. Y tú siempre lo has querido. Si se casan ambos estarán felices. ¿Qué tiene de malo Eso fue antes tía Monica. Ahora— La puerta se abrió violentamente. Erick apareció en la entrada con el rostro nublado de furia. Monica se sobresaltó y llevó la mano al pecho. Sus ojos viajaron de él a mí varias veces antes de hacer un gesto de cansancio. Ya está. Ustedes ya tienen alas y no me escuchan. No voy a meterme más. Si se casan o no decídanlo ustedes. Capítulo 11 Erick me sacó de la habitación a la fuerza. En

el pasillo bajó la voz y me gritó con furia Miriam ¡hasta la locura debe tener un límite ¿Cómo se te ocurre ir con mi mamá con esto Acomodé la ropa que él había arrugado al jalarme. Erick ¿cuándo vas a entender lo que digo Lo he repetido miles de veces: quiero romper el compromiso. ¿De verdad creías que estaba bromeando ¿O… Lo miré de reojo provocándolo a propósito. ¿O es que no puedes alejarte de mí Parecía como si le hubiera pisado el orgullo—su voz subió varios tonos. ¿No puedo alejarme de ti Miriam sí que sabes cómo darte

importancia. ¿Quién te crees Sin mi familia no eres nada. Una enfermera se acercó apresurada y le ordenó en voz baja que guardara silencio. Erick apretó los labios con los ojos oscuros clavados en mí. Sonreí. En ese caso estamos de acuerdo. Cancelamos la boda. Miriam no te arrepientas. Antes de dar la vuelta para irme escuché cómo Erick escupía esas palabras entre dientes. ¿Arrepentirme Al salir del hospital levanté la vista hacia el cielo azul y amplio. Tan vasto. Sin límites. Lo único que lamento es haber sido tan blanda como para aceptar casarme con Erick alguna vez. Capítulo

12 Erick desactivó todos mis permisos en el sistema de la empresa. Cuando me quedé en el vestíbulo y ni siquiera pude abrir el acceso me quedé un poco desconcertada. Señorita Miriam ¿por qué está aquí sin entrar Una figura familiar llegó con elegancia. Celine llevaba su bolso su mirada pasó por encima de mi hombro vio el lector de acceso y sonrió con comprensión ¿Hubo algún malentendido Justo tengo algo que hablar con Erick ven conmigo. Sacó de su bolso una tarjeta de visitante permanente y la escaneó con un beep. Al ver mi mirada fija en la tarjeta

sonrió y explicó Erick dijo que de ahora en adelante vendré seguido así que así es más conveniente para mí. En el ascensor Celine se quejó con un tono ambiguo Señorita Miriam qué bien se te ve. Ayer Erick estaba de mal humor por alguna razón y me arrastró a beber hasta medianoche. Todavía no me recupero. La miré de reojo y asentí. Cierto. Tu cara está hinchada tu piel apagada los poros dilatados y las ojeras marcadas. Sí necesitas descanso. La sonrisa falsa de Celine se congeló. Retiré la mirada. La señorita Miriam parece de mal humor. Pero en

unos segundos Celine volvió a su papel y presumió en voz baja ¿Es porque Erick quiere romper el compromiso ¿O porque detuvo tu trabajo Claro… cuando ni el amor ni la carrera van bien es difícil estar de buen humor. Pero yo soy diferente. Esta vez vine para firmar un nuevo contrato con Erick. Aceptó darme un 5% más de beneficios. No pude contenerme: ¿A Erick se le dañó el cerebro Celine me miró con falsa inocencia. Los números en la pantalla del ascensor subían lentamente. Me calmé poco a poco. Vi tus publicaciones. Señorita Celine no sé cuál es

tu objetivo pero si yo fuera tú no intentaría provocarme ahora. Después de todo es porque yo cedo que ustedes dos la pareja trágica pueden juntarse. “Y una cosa más—” Emprender es fácil. Mantener una empresa es difícil. Si tú y Erick siguen actuando tan impulsiva egoísta e infantilmente dudo seriamente que QingYao y la empresa de su familia sobrevivan mucho en sus manos. Justo en ese momento el ascensor se abrió. Afuera estaba Erick con expresión indescifrable. Celine corrió hacia él con gesto lastimero. Estaba por hablar cuando Erick dijo fríamente ¿Y los guardias ¿Desde cuándo cualquier desconocido puede

entrar El asistente detrás de él dudó mirándonos a ambos. No tienen que apurarme. Salí del ascensor. Vengo a presentar mi renuncia. Desde el momento en que decidí romper el compromiso con Erick también decidí dejar atrás todo lo que estuviera relacionado con este lugar. Capítulo 13 Mientras guardaba mis cosas en la oficina Erick estaba apoyado en el marco de la puerta con los brazos cruzados. Habló con desgana Ten cuidado. No vayas a llevarte por error archivos confidenciales. Mis manos se detuvieron un segundo. ¿Te cuesta dejarme ir pregunté. Claro… después de tantos años siendo el perrito fiel

de mi madre esforzándote para trepar hasta este puesto. Erick continuó con lentitud Lástima que la empresa no necesita que una extraña como tú meta las manos. Bajé la mirada. Erick nunca aprende a hablar bien. Si él está de mal humor quiere arrastrar a todos con él. Cuando lo amaba su maldad involuntaria me hería seguido. Ahora que ya no lo amo escucharlo hablar así solo me parece molesto. Llegué a este puesto gracias a mis capacidades. Mucho mejor que tú que solo sabes usar la empresa para hacer favores. Más te vale preocuparte por no arruinar el esfuerzo

de tu madre. Solté lo que tenía en las manos. No hay nada que valga la pena empacar. No necesitas vigilarme. Desde segundo año de universidad seguí a Monica y trabajé con ella. Pasé por todos los departamentos. Desde el puesto más básico hasta tener mi propia oficina. Respecto a la empresa y a Monica puedo decir que tengo la conciencia tranquila. Lo único que agradezco es el salario y las participaciones tan generosas que ella me dio. Suficientes para que el resto de mi vida no tenga problemas económicos. ¿Sabes Miriam— La cara de Erick se oscureció. Lo que

más odio es que actúes igual que mi madre—tan altiva. ¿Y eso qué No me importa dije. Ya no nos veremos. ¿Por qué tengo que preocuparme por lo que te gusta o te molesta Erick soltó una risa fría. ¿Otra táctica tuya Aparte de la ciudad del Sur ¿a dónde más podrías ir Capítulo 14 Antes de dejar la Ciudad Sur fui por última vez al hospital para visitar a Mónica. Al oírme decir que me marchaba guardó silencio un largo rato y luego suspiró suavemente —Vete. Estos años ya has hecho suficiente. —Es Erick quien no tuvo la fortuna

de saber valorarte. Algún día se arrepentirá. … Cuídese mucho. Mónica cerró los ojos despidiéndose de mí en silencio. No sabía adónde ir. Todos los recuerdos que tengo de mi vida están en la Ciudad Sur. La mayor parte de mi juventud la pasé buscando la aprobación de Mónica y de Erick. Familiares amigos… Erick ocupó de forma arrogante el lugar más importante hasta el punto de no dejar espacio para nadie más. Al mirar atrás me di cuenta de lo pobre que había sido toda mi experiencia. Elegí como mi primera parada la Ciudad de Rong. La tierra natal

de mi madre. Antes de despegar recibí una llamada de un número desconocido. Al otro lado no se escuchaba ninguna voz. Solo el sonido vacío del viento. No pensé en quién podía ser. Colgué sin dudar. Al aterrizar lo primero que hice fue comprar una tarjeta SIM nueva. Capítulo 15 Después de recorrer varias ciudades del país finalmente decidí volver a Rongcheng. Compré una pequeña villa junto al agua y abrí un taller de cerámica donde vendía algunas artesanías. Mi maestro quien me enseñó los fundamentos solía decir que el barro es muy tolerante. No importa qué errores cometas durante

el proceso el barro siempre te ofrece la oportunidad de empezar de nuevo. Al ver cómo una masa blanda y sin forma se convertía poco a poco en un objeto firme me pareció que yo también recuperaba el valor para tomar el control de mi propia vida. Quizá tuve suerte. Uno de mis diseños de cerámica se volvió bastante popular. El taller empezó a tener una clientela estable. La siguiente vez que recibí una llamada de Erick fue seis meses después. Yo estaba esperando a que un horno terminara de cocer las piezas. El cielo aún estaba oscuro en el

borde del firmamento azul índigo asomaba una línea pálida como el vientre de un pez. Todo seguía dormido. La voz al otro lado del teléfono sonó tan ligera que parecía un murmullo —Miriam ya no tengo familia. Tomé el primer vuelo de la mañana de regreso a la Ciudad Sur. Erick envió un chófer a recogerme. Al subir al coche el chófer me entregó una caja térmica. —El señor dio instrucciones —dijo—. Prepararon el desayuno según sus gustos de antes. Coma un poco. La caja estaba tibia al tacto dejando escapar un aroma tenue. No tenía apetito así que la

dejé a un lado. En solo un año las calles tan familiares adquirían ahora un aire extraño. Suspiré y bajo la mirada curiosa del chófer reflejada en el espejo retrovisor pregunté —¿Cómo está Erick ahora —El señor está muy triste. El chófer comenzó a hablar sin parar contándome desde su estado de trabajo en estos meses hasta cómo pasó noches enteras en vela fuera del quirófano cuando la salud de Mónica empeoró. Solo le faltó recitarme cada parte de su rutina diaria. —Pero con usted aquí el señor seguramente podrá sobreponerse Escuché sin mucho interés. —¿Te pidió Erick que me

dijeras todo eso El chófer se quedó mudo de inmediato con una expresión incómoda. Tras conducir un tramo en silencio suspiró profundamente y murmuró —En realidad el día que usted dejó la Ciudad Sur el señor fue al aeropuerto a despedirla. —Canceló todo su trabajo y pasó el día entero sentado allí. Cada vez que alguien salía de la terminal pensaba que era usted regresando arrepentida. Incluso me preguntó si usted se había marchado de verdad. —Llevo años conduciendo para él señorita Miriam y nunca había visto al señor así —De verdad… él la aprecia mucho. No respondí. El chófer

era de Erick era natural que se pusiera de su lado. Pero incluso así sus palabras no levantaron ninguna ola en mi corazón. ¿Erick me aprecia Tal vez. Pero esa “apreciación” se parecía más a la incomodidad de romper un hábito. Como quien pierde de repente una herramienta que siempre había tenido a mano cada vez que la necesita piensa involuntariamente: Si todavía la tuviera qué bien sería. Pero la vida no se detiene porque falte una herramienta. Capítulo 16 El coche se detuvo lentamente al borde de la carretera frente al crematorio. Giré la cabeza y vi a Erick

de pie no muy lejos. Tenía la cabeza agachada el flequillo desordenado cubriéndole parcialmente los ojos. El traje antaño impecable ahora colgaba arrugado y sin forma tras haber soportado toda una noche sin descanso. Parecía una nube negra densa envuelto en oscuridad de pies a cabeza. Al oír el ruido levantó la cabeza. Luego dio unos pasos apresurados hacia mí. Abrí la puerta del coche. En el instante en que me vio Erick se detuvo. Tras respirar hondo caminó hacia mí paso a paso. Viniste. Bajó la mirada la tensión en su voz dejaba escapar un leve temblor. De cerca

noté que estaba mucho más delgado. Llevaba encima el agotamiento frágil de alguien recién recuperado de una larga enfermedad. …Mi más sentido pésame. dije en voz baja. Los ojos de Erick se enrojecieron de inmediato. Como si no pudiera soportarlo por más tiempo dio un paso adelante y me abrazó de repente. Me quedé paralizada sorprendida. Estaba a punto de empujarlo cuando hundió la cabeza en mi cuello con la espalda encorvada temblando ligeramente. Lágrimas calientes y húmedas empaparon rápidamente mi hombro. Sus emociones llegaron rápido… y se fueron igual de rápido. Poco después me soltó. Aunque sus ojos seguían

rojos su expresión había vuelto a la calma habitual. Perdón. Perdí un poco el control. No pasa nada. Es comprensible. Erick esbozó una sonrisa amarga. Miriam… ¿de verdad tienes que tratarme como si fuera un extraño Vamos dije apartando la mirada. Todos te están esperando. A mis espaldas me pareció escuchar un suspiro leve de Erick. Capítulo 17 Tras años postrada en cama los arreglos funerarios de Monica estaban listos desde hacía tiempo. El retrato ya estaba elegido una foto de su juventud. Incluso en blanco y negro su mirada decidida brillaba mostrando la misma fuerza y elegancia que recordaba

de aquella mujer imponente. Erick sosteniéndose como podía recibió una y otra vez a los familiares y conocidos que venían a dar el pésame. Al atardecer por fin tuvo un momento libre. Vamos. Te llevaré a descansar a la casa antigua. Antes de que pudiera negarme añadió Te fuiste hace mucho. Nadie ha vivido allí desde entonces. ¿No quieres verla Mamá modificó el testamento antes de fallecer. Hay partes que te conciernen. Aunque quieras romper todo lazo conmigo deberías esperar a que todo esto termine. Dudé unos segundos y acepté. Erick se relajó visiblemente. Despachó al chófer y condujo él

mismo. El coche ya no era el de esa mañana sino su habitual Cullinan. Cuando abrió la puerta guardé silencio. En la consola central había un muñeco conocido. Un diseño infantil que chocaba con la madera elegante del interior. Siguiendo mi mirada Erick tomó el muñeco. Lo encontró mi tía mientras limpiaba la casa hace poco en una esquina de tu estantería. Su tono tenía un matiz nostálgico. Miriam no imaginé que aún lo conservaras. Llevábamos todo el día sin descansar mi cabeza palpitaba con un dolor tenue. Es solo basura barata dije con frialdad. Ocupa espacio. Mejor tíralo. Apenas

terminé de hablar el silencio llenó el coche. Los labios de Erick se tensaron. Sus manos apretaron el volante con tanta fuerza que los nudillos se pusieron blancos. La luz del alumbrado público destelló intermitente iluminando por un instante el dolor en sus ojos. Fingí no verlo. El asiento era cómodo. Cuando empezaba a adormecerme recordé algo. Por cierto murmuré dile a tu asistente que deje de hacer pedidos anónimos en mi estudio. Erick me miró de reojo visiblemente nervioso. ¿Lo sabías Lo sospechaba. Mi estudio apenas llevaba un tiempo abierto cuando recibió un pedido del distrito sur. Después de

eso independientemente de si había novedades o no la misma dirección hacía compras regulares. Me incorporé ligeramente girando el cuerpo hacia él. Erick… ¿estabas tratando de darme limosna “No—” Erick se apresuró a negar. ¿Cómo puedes pensar eso Nunca quise darte limosna. Solo quería ayudarte… dentro de mis posibilidades. No lo necesito. Sonreí levemente. La mayor ayuda que puedes darme es no interferir más en mi vida. Esta vez fue Erick quien fingió no haber escuchado. Capítulo 18 La vieja mansión no había cambiado casi nada desde que me fui. Con solo una mirada se notaba que alguien la mantenía

con esmero. De pie bajo el porche sentí una oleada de emociones. Una vez sacaste una mala nota en un examen dije. Tardaste mucho en volver a casa y sin atreverte a entrar te escondiste aquí. Un cuerpo cálido se acercó por detrás. Me aparté discretamente. Luego fuiste tú quien salió a buscarme. Erick inclinó ligeramente la cabeza. Te observé desde el balcón durante mucho rato. Tenías el boletín en la mano y casi estabas llorando. Parecía sumido en un recuerdo hermoso digno de saborear. Luego miraste mi puntuación continué y te burlaste de mí. Dijiste que con mi nivel

de esfuerzo ni un cerdo podría sacar una nota tan mala. La expresión desconcertada de Erick me dijo que no lo recordaba. Sé que lo dijiste sin pensar. Después de aquel día su madre contrató para mí varios tutores adicionales. Los nuevos profesores se especializaban en mis puntos débiles y ajustaban las clases según mis comentarios. En privado una de ellas me dijo que había sido Erick quien se lo había recordado. ¿Cómo explicarlo La bondad de Erick hacia mí era como azúcar escondida bajo capas de vidrios rotos y espinas primero había que soportar el dolor punzante y sangrar

para poder saborear esa pequeña y miserable pizca de dulzura. La cara de Erick palideció de inmediato. Se dio la vuelta apresuradamente y se fue. Su figura casi en fuga podía describirse como una retirada derrotada. Después de eso cada vez que hablaba lo hacía con cierta cautela— como si temiera pisar accidentalmente otra mina. Quizá tenía algo en mente. Cuando su madre trajo la sopa no logró apartarse a tiempo. Un cuenco humeante de sopa de pollo con vejiga de pescado cayó directamente sobre su antebrazo. Sobresaltada ella se disculpó sin parar. Él frunció el ceño pero aun así

preguntó: Miriam ¿estás bien ¿Te salpicó Negué con la cabeza. En mi interior suspiré profundamente. Solo quería comer una comida tranquila. ¿Por qué nunca era posible Qué fastidio. Ese pensamiento apareció—y me quedé inmóvil. Desde la cocina se escuchaba el agua correr. Pero yo seguí sentada sin el menor impulso de ir a ver cómo estaba. Cuando Erick regresó después de aplicarse la pomada para quemaduras tenía los ojos ligeramente enrojecidos. Se sentó a mi lado con cuidado. En el dorso brillante de su mano una cicatriz del tamaño de un dedo meñique resaltaba aún más. Era la cicatriz que

se hizo al salvarme. Capítulo 19 Quizá la vida en el extranjero había sido demasiado emocionante. Durante varios años seguidos Erick no volvió al país. En mi último año insinuado por Monica fui a buscarlo para reconciliarnos. Hacía años que no nos veíamos y Erick había cambiado mucho. La arrogancia impulsiva que solía tener se había ido puliendo con el tiempo revelando una elegancia contenida y noble. No mencionó nuestros conflictos pasados y nos recibió con absoluta cortesía. La última noche del viaje ocurrió un accidente. De repente estallaron disturbios en el barrio donde estábamos. En un pánico extremo todos

gritaban y huían en todas direcciones. Cuando la multitud se volvió caótica Erick y yo nos separamos. A mi alrededor solo había rostros desconocidos. En mis oídos resonaban gritos mezclados con euforia y el sonido de vitrinas rompiéndose. Al borde del colapso de pronto lo vi. Con el rostro lleno de ansiedad Erick atravesaba la multitud como Moisés abriendo el mar avanzando contra el flujo de personas paso a paso hacia mí. Me tomó la mano con fuerza. No tengas miedo. Ven conmigo. Su mano temblaba apenas perceptiblemente. Pero yo me tranquilicé y lo sujeté aún con más fuerza. Fue

una noche fría y caótica. De la mano cruzamos corriendo entre la multitud aterrada huyendo una y otra vez. Justo un segundo antes de salir de la zona de disturbios— Un grupo de ladrones oportunistas nos bloqueó el paso. Uno llevaba un cuchillo. Cuando la hoja brillando cayó hacia mí Erick reaccionó al instante levantando el brazo para protegerme. Justo entonces sonaron las sirenas de la policía. Los hombres intercambiaron miradas y se marcharon de mala gana. Al día siguiente los medios informaron sobre los disturbios. Monica sumamente preocupada llamó desde el extranjero para preguntar por nosotros. Yo suavicé la

voz y la tranquilicé. Luego observé discretamente el pequeño apartamento de Erick. No era grande pero estaba impecablemente ordenado. Por eso los envoltorios cuadrangulares de aluminio dispersos junto a la pata de la mesa resultaban tan llamativos. Al principio no entendí qué eran. Cuando lo comprendí sentí que toda la sangre de mi cuerpo se congelaba. No recuerdo qué le dije después a Monica. Solo respondí mecánicamente: No se preocupe lo persuadiré tal como me pidió. De pronto alguien me arrebató el teléfono. La voz furiosa de Erick se escuchaba como a través de vidrio esmerilado—lejana debilitada. Así que viniste

a verme porque era una orden de mi madre. Miriam ay Miriam… de verdad eres una perrita leal. Por usar demasiada fuerza su herida recién vendada se volvió a abrir. Un tenue hilo de sangre se filtró. Aquella vez nos separamos en malos términos. Ese año Erick tampoco volvió al país. Mientras tanto por errores estratégicos de la alta dirección la empresa siguió perdiendo cuota de mercado. Yo acompañé a Monica por todas partes intentando salvar la situación a su lado. Más tarde Erick terminó sus estudios y regresó para hacerse cargo de la empresa. Monica me envió a trabajar

junto a él. Gracias a nuestra cooperación y entendimiento en el trabajo nuestra relación se volvió a suavizar volviéndose gradualmente cercana. Pero si lo mirabas con distancia— El conflicto fundamental entre Erick y yo nunca había desaparecido. Solo hacíamos un pacto tácito: fingir que no existía como si ignorarlo bastara para mantenerlo todo en pie. Capítulo 20 Al desprenderme de los recuerdos mis ojos se cruzaron con la mirada llena de desconsuelo de Erick. Él soltó una risa amarga —Miriam ¿sabes Si hubiera sido antes al verme herido habrías corrido a atenderme la herida regañándome por no tener cuidado casi

como si fuera una emergencia insistiendo en que fuera al hospital. Y seguro yo tendría que consolarte diciéndote que no era nada grave y que no lloraras. Yo también me reí. —Suena bastante molesto. Hice una pausa y añadí —Qué tonta era. —Para nada tonta —replicó Erick. Luego con una voz ronca y áspera dijo —La estupidez fue mía. Yo fui el idiota que no tuvo el valor de admitir que te quería. Tenía miedo de que me trataras bien solo porque soy el hijo de Monica. Cuando dijiste que querías casarte conmigo de verdad me sentí feliz… pero dentro

de mí había otra voz preguntando sin parar si de verdad querías casarte conmigo o si era porque mi mamá te lo pidió. No me atreví a preguntártelo. Solo pude huir. Nunca imaginé encontrarme con Celine mucho menos que ella fuera a publicar esas cosas Después cuando dijiste que querías cancelar el compromiso perdí la cabeza. Dije muchas cosas que te hirieron. No era lo que realmente quería decir. Pero te fuiste. Te fuiste sin una sola duda. Miriam no sabes cuánto me dolió. Estuvimos tan cerca… tan cerca de casarnos. ¿Que si me amabas de verdad o si era

por otra razón… ¿Qué más da Mientras estuvieras a mi lado ya era suficiente. Miriam me arrepiento. Vuelve. Vuelve a mi lado. No tengo a nadie más que a ti. Apretó mi mano con desesperación. Sus ojos inundados de lágrimas no se apartaban de los míos. Jamás había visto a Erick llorar con tanta desolación. Sus lágrimas calientes cayeron sobre el dorso de mi mano quemándome como una descarga que me hizo estremecer los dedos. Retiré la mano lentamente —Erick solo es que no estás acostumbrado. Se te pasará. Hasta las heridas más profundas y más dolorosas algún día también

terminan por sanar. Yo lo sé. Yo ya pasé por eso sola. Los ojos de Erick se enrojecieron aún más. —No quieres perdonarme —murmuró. Negué suavemente con la cabeza. —Ya no te culpo. Y precisamente por eso la palabra perdón ya no tenía sentido. Tomé unos pañuelos y se los tendí. El resentimiento solo nace cuando alguien te importa. El odio solo surge cuando hay amor de por medio. —No sigas —dijo Erick cubriéndose la cara con las manos con una voz opaca. —Déjame terminar —respondí con calma—. Hablaré despacio. Después de todo creo que nunca hemos tenido una conversación

de verdad. Y de ahora en adelante… ya no tendremos oportunidad. —Erick ¿quieres decir que nunca percibiste que yo te amaba Él apartó la mirada. No pude evitar reír suavemente —No lo creo. Lo que pasa es que te daba vergüenza admitir que te gustaba alguien que a tus ojos no estaba a tu altura en absolutamente nada. Por eso te aprovechaste de mis sentimientos cada vez que quisiste pisoteándolos una y otra vez. Probabas hasta dónde llegaba mi tolerancia solo para confirmar qué tan puro era mi amor por ti. Estabas convencido de que nunca me iría así que

actuabas con total impunidad. Dices que no te atrevías a pedirme una explicación por eso huiste. Dices que con Celine no pasó nada y aun así te paseabas con ella viajabas con ella celebrabas una “boda” con ella. Dices que yo era una interesada así que me echaste de la empresa sin pestañear. Y ahora que no te queda nadie dices que no puedes vivir sin mí que vuelva Erick el mundo no gira alrededor de ti. Eso no lo entendías a los dieciocho y ahora sigues sin entenderlo. Capítulo 21 Erick no asistió a la lectura del testamento de

Monica. Su asistente acudió en su nombre. En el testamento Monica especificó que la casa antigua y todas las joyas de alto valor a su nombre debían pasar a mí. De forma inesperada también me otorgó un tres por ciento adicional de las acciones del grupo. Después de firmar los documentos notariales el abogado me comentó amablemente que se encargarían de todos los trámites posteriores. Por impulso me giré hacia el asistente de Erick y dije Comparada con él Monica sí que era generosa. El asistente se ajustó las gafas y desvió el tema con tacto. El señor Erick también

tiene algunos documentos que requieren su firma. La villa que Erick había comprado para nuestro matrimonio planeado—ya la había puesto a mi nombre. Además me regaló un edificio de oficinas de categoría A en Rongcheng. El señor Erick dijo que las puertas de la empresa siempre estarán abiertas para usted. Puede volver cuando quiera. No será necesario. Rechacé con calma. Dediqué años de mi vida a esa empresa. Ya estoy cansada. El asistente asintió comprensivo. Entonces por favor quédese con estas propiedades. El señor Erick dijo… que lo considere una compensación por todos sus años de trabajo. Lo pensé unos

segundos y no me negué. Al salir del edificio de la notaría vi un coche negro aparcado bajo la sombra del camino. El chofer bajó para abrirme la puerta. El asistente habló en el momento exacto El señor Erick se enteró de que su vuelo es esta tarde. Ya le hizo una mejora de clase. El chofer la llevará al aeropuerto. “No.” Rechacé sin dudar. Dígale a Erick que deje de hacer esfuerzos inútiles. La mejor relación entre nosotros es no tener ninguna relación. Si tiene tanta energía mejor que piense en el futuro de la empresa y en cómo

evitar que mis acciones sigan perdiendo valor. El asistente guardó silencio dos segundos y luego asintió levemente. El auto que había pedido llegó justo entonces. Antes de subir el asistente me llamó Señorita Miriam el juego de vajilla temática de paisajes que usted elaboró es precioso. ¿Podré seguir haciendo pedidos en su tienda Solté una risa suave. Tú puedes. Erick no. El coche arrancó lentamente. En el retrovisor el asistente seguía allí. Una figura salió de entre las sombras y se colocó a su lado ambos mirando hacia mí desde la distancia. Retiré la mirada. Sus siluetas se hicieron cada

vez más pequeñas— Hasta desaparecer por completo de mi mundo. Fuera de la ventana las nubes blancas flotaban suavemente. El vehículo giró en una esquina llevándome hacia un nuevo viaje.