En febrero, el State Farm Stadium de Arizona fue el encargado de albergar el Super Bowl de 2023. Asistieron cerca de 65 mil personas. La Super Bowl es probablemente el acontecimiento más importante del mundo deportivo, al menos en lo que se refiere a facturación.
65 mil personas pueda parecer mucha o pocas personas, pero palidece en comparación con la escalofriante cifra de 107 mil personas que perdieron la vida por sobredosis en 2022 en Estados Unidos. Una cantidad de personas suficiente como para llenar el Michigan Stadium, el mayor estadio deportivo de Norteamérica. De esas 107 mil personas, 70.
000 perdieron la vida por culpa del fentanilo, hoy por hoy, la principal amenaza sanitaria a la que se enfrenta el país. Una crisis social y sanitaria que se ha escapado por completo de control. N1 (3 de mayo de 2023: Las muertes relacionadas con el fentanilo en EE.
UU. se triplicaron con creces en cinco años. Según datos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.
UU. la tasa de muertes por sobredosis de drogas relacionadas con el fentanilo aumentó de 5,7 por cada 100. 000 personas en 2016 a 21,6 por cada 100.
000 en 2021. Reuters) 70. 000 fallecidos por culpa del fentanilo fueron suficientes para que el tema se colara en el discurso para el estado de la Unión del presidente Biden.
Fue uno de los pocos momentos en los que tanto demócratas como republicanos aplaudieron al presidente. Esto ha hecho que en VisualPolitik nos hagamos unas cuantas preguntas: ¿Cómo es posible que el fentanilo se haya desmadrado tanto? ¿Quién y como lo produce?
¿Cómo está cambiando los patrones de consumo de narcóticos? ¿Hasta dónde puede llegar una crisis que ya muchos califican como la pandemia silenciosa? Pues bien, aguantad hasta el final porque en este vídeo, queridos amigos, vamos a responder a todas estas preguntas.
Este es quizás uno de los vídeos que menos nos hubiera gustado hacer, pero al mismo tiempo uno de los más importantes. Porque si algo tiene que quedar claro es que ni estamos ante ningún juego ni ante algo que seamos capaces de controlar. Cuanto más lejos mejor.
¿Y sabéis qué? Creo que algunos de los datos que vamos a ver en este vídeo os van a dejar completamente helados. Arranquemos.
No vamos a ponernos técnicos porque evidentemente no es nuestro campo, pero podemos decir que hasta la fecha, existen tres grandes clases de sustancias opiáceas: Los alcaloides del opio, como morfina y la codeína; Los opioides semisintéticos, como la heroína y la oxicodona; Y los opioides completamente sintéticos, como la petidina y la metadona. Pues bien, el fentanilo está catalogado, en esta última categoría, como un opioide completamente sintético. Y como casi todos los narcóticos actuales, tiene un origen mucho más noble y benévolo.
Concretamente, se desarrolló para utilizarse, cosa que se hace, como un tratamiento contra el dolor de personas diagnosticadas con algún tipo de cáncer u otra enfermedad grave y dolorosa. Hablamos de una sustancia que imita los efectos de la morfina en el cuerpo humano, pero con una importante diferencia… Es entre 50 y 100 veces más potentes. Luego, a partir del fentanilo pueden producirse hasta 50 drogas derivadas, lo que hace que su circulación sea tremendamente dispersa y compleja.
Quizás por eso, en noviembre de 2022, Anne Milgram, la máxima autoridad de la DEA, calificó al fentanilo como el narcótico más mortífero que jamás ha existido en Estados Unido. Fijaos. C1 (El fentanilo es la amenaza farmacológica más mortífera a la que se ha enfrentado nuestra nación.
Anne Milgram, directora de la DEA) Y ojo, porque hasta el momento, más de 287 mil personas han perdido ya la vida por esta sustancia. Y cada vez son más. Pero, queridos amigos, para entender perfectamente sus implicaciones y comprender claramente de qué estamos hablando, empecemos, si os parece, por el principio.
T1 (LA MACABRA COINCIDENCIA) El fentanilo fue sintetizado por primer por primera vez en 1960 por Paul Janssen, un químico belga que trabajaba para Janssen Pharmaceutica. Posteriormente, fue comercializado como un fármaco analgésico bajo un montón de formatos diferente: un parche, una piruleta, una pastilla, un aerosol o una dosis intravenosa. Quedaos con esto porque va a ser un detalle importante.
En cualquier caso, ya en la década de 1990, la DEA descubrió uno de los primeros casos de fentanilo ilícito de producción nacional en Estados Unidos en Wichita (Kansas). A partir ahí la espiral ya nunca se detuvo. (Entre los años 2000 y 2005, las autoridades estadounidenses identificaron y desmantelaron varios laboratorios clandestinos de fentanilo a lo largo y ancho de todo el país, lo que parecía dejar claro que la escala de producción de esta sustancia estaba creciendo exponencialmente.
Y de hecho, en ese mismo periodo las víctimas mortales se duplicaron. Entonces el fentanilo se comercializaba mezclado con la heroína) ¿Y quién y dónde se produce? Pues según el gobierno de Estados Unidos, los mayores grupos narcotraficantes de México, la nueva generación de Sinaloa y Jalisco, serían sus grandes responsables.
Estos grupos, según denuncian en Washington, obtienen los precursores químicos necesarios para fabricar opioides sintéticos de China, luego fabrican la sustancia en laboratorios secretos de México y finalmente las introducen de contrabando en los EE. UU. Cómo veremos en este vídeo es probablemente su negocio más fácil de llevar a cabo.
Aunque Estados Unidos también está culpando a China de hacer la vista gorda. Según algunos analistas, en Pekín, incluso, podrían estar cómodos con esta situación. Podría ser su particular baza negociadora.
Pero eso ni siquiera es todo. Por si fuera poco, a comienzos del nuevo siglo las farmacéuticas comenzaron a promocionar la prescripción de tratamientos con fentanilo y otros opiáceos utilizando campañas de marketing masivas. Campañas que además se dirigían especialmente a los sectores de bajos recursos.
Y lo cierto es que no hubo mucho control, siendo generales, sobre este tema pese a que esta sustancia era y es terriblemente adictiva. N2 (21 de octubre de 2020: Purdue Pharma se declara culpable de cargos penales por la venta de opioides. El Departamento de Justicia anunció un acuerdo de 8.
000 millones de dólares con la empresa. New York Times) Es decir, que en la primera década de este siglo se produjo un cóctel explosivo: por un lado, el abuso de prescripciones médicas de tratamiento con opioides. Por otro, el creciente uso del fentanilo mezclado con otros narcóticos en el mercado ilegal.
De esta forma su uso simple y llanamente explotó. Comenzó así una pesadilla que está convirtiendo la guerra contra las drogas casi en una broma. Nunca habíamos visto nada parecido.
Ahora bien, ¿por qué se ha extendido tanto de repente? ¿Por qué se consume si se sabe que tiene tantísimo riesgo? ¿A quién está afectando mayormente?
Pues ahora mismo lo vamos a ver. (T2: MORTIFEROS “LOW COST”) Amigos, la crisis de los estupefacientes está siendo tan grande que desde hace ya 5 años se ha convertido en la principal que está haciendo caer la esperanza medía de vida en el país. Sí, sí, lo habéis escuchado bien.
Esta noticia es de 2017. N3 (22 de diciembre de 2017: La esperanza de vida promedio en EE. UU.
cae en medio de la crisis de los opiáceos. DW) Por supuesto, desde entonces las cosas se han puesto peor, mucho peor. Al fentanilo se le sumó la pandemia, ¿el resultado?
Fijaos en este gráfico. En él podéis ver cómo ha evolucionado la esperanza media de vida desde el año 2015. Como veis, en todos los casos la esperanza de vida se redujo con la pandemia, pero Estados Unidos es el único país dónde la esperanza de vida cae antes de la pandemia y vuelve a caer en 2021.
Es el resultado del fentanilo. ¡De locos! Según los datos oficiales, en Estados Unidos las víctimas por sobredosis no han dejado de crecer en más de 20 años, pero el fentanilo, el fentanilo a supuesto un punto de inflexión.
Que casi el 70% de todas las víctimas mortales sean por fentanilo es algo que nos deja bien claro como en este narcótico lo ha cambiado todo. Se ha convertido en un auténtico tsunami. Especialmente para la gente más joven.
¿Queréis un dato demoledor? El fentanilo está detrás del 80% de los fallecidos con entre 15 y 24 años. Esta sustancia es el mayor asesino de las jóvenes norteamericanos.
Y no tan jóvenes, las sobredosis se han convertido ya la principal causa de muerte para los estadounidenses menores de 45 años. Fijaos. Y eso que todavía no se consume tanto como podríamos esperar.
Porque no, el fentanilo sigue sin ser - afortunadamente - un narcótico mayoritario. El problema es que su registro de víctimas no es equiparable al de ninguna otra sustancia. Por ejemplo, según el Sistema Nacional de Información de Laboratorios Forenses de EE.
UU. en los informes de testeo de narcóticos, pese a que supone el 70% de los fallecidos, solo lo aparece en poco más del 13% de los test que dan positivo. ¿Os imagináis lo que podría ocurrir si su consumo se extendiera?
Insistimos no lo dudéis ni un segundo. Cuanto más lejos mejor. El fentanilo ha matado a 5 veces más estadounidenses que toda la guerra de Vietnam.
Y cada vez es peor. Pero, seguro que hay una pregunta que estás haciendo, ¿cómo demonios puede esta sustancia estar extendiéndose tanto y creando semejante tsunami en Estados Unidos? Pues, principalmente, por 3 factores: Primero porque esta sustancia es tan potente que los grupos criminales pueden utilizar un kilogramo de ella para bproducir aproximadamente un millón de pastillas falsificadas que luego se hacen pasar por otro tipo de sustancias alucinógenas con mejor “reputación”.
O también incluso se comercializa, se distribuye mezclado como oxicodona, un analgésico que se vende sin receta médica. C2 (“El aumento del consumo de fentanilo refleja la potencia de esta sustancia y sus bajos costes de producción (…) Los traficantes tienen grandes incentivos para mezclar fentanilo con heroína y otros narcóticos callejeros. [.
. . ] Producir dosis precisas de fentanilo también requiere equipos y conocimientos especializados”.
) Y claro… Eso nos lleva directamente al segundo factor: mientras que una dosis letal de otras sustancias puede requerir más de 20 miligramos de producto, en el caso del fentanilo la dosis letal es de apenas 2 o 3 miligramos. 2 o 3 pastillas falsificadas. Y para colmo, y esta es la tercera razón que explica esta enorme crisis, es que es tremendamente barato.
Fijaos, por ejemplo, en los precios estimados por varios profesores de distintas universidades en el marco de una investigación conjunta publicada en la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos en 2020. Como veis en la distribución a pequeños consumidores, si tenemos en cuenta que se necesita menos cantidad de producto por su gigantesca potencia, en términos relativos hablamos de una sustancia muy barata… Y eso lo hace terrible. El coste de una cantidad letal de fentanilo es de menos de 2 centavos de dólar frente a los más de 7 dólares en el caso de otras peligrosas sustancias.
Pues bien, el caso es que estas 3 razones explican por qué está teniendo efectos tan devastadores y porque también está afectando y mucho a los jóvenes. Recapitulando, primero, el fentanilo empieza a estar por todas partes, segundo es muy adictivo y la dosis letal es terriblemente baja, y tercero es muy barato. Esto es lo que hace particularmente peligroso… Hasta el punto de que muchos expertos están hablando ya de una pandemia silenciosa.
Una pandemia que puede llegar a extenderse fuera de Estados Unidos y escalar de forma exponencial. Precisamente por ese motivo la DEA lo ha convertido en su objetivo número 1. Pero ni siquiera está del todo claro como perseguirlo.
C 3 ("Los cárteles criminales en México y China siguen actuando con impunidad. Necesitamos mayores poderes de aplicación y más rendición de cuentas de nuestro propio gobierno". Jim Rauh, fundador de Families Against Fentanyl) Pero, ¿sabéis qué?
Ese proceso de expansión internacional podría haber comenzado ya. T3 (UNA PANDEMIA SILENCIOSA A PUNTO DE ESTALLAR) Pero claro… Pensemos una cosa: si estamos hablando de un narcótico tan barato y tan fácil de transportar… ¿Por qué se iba a quedar solo en Estados Unidos? Pues ojo… Porque ese puede ser un macro-tsunami que está a punto de producirse en el resto del mundo.
Y quizás sobre todo enew las regiones más pobres. ¿Y sabéis qué? De momento parece que esta ola podría estar llegando ya a Latinoamérica.
Por ejemplo, en México, AMLO lleva desde principios de año diciendo que esta sustancia no se produce en México, sino que este país solo sirve de tránsito. Ahora ya ha tenido que reconocer que hay laboratorios en el país. Laboratorios que, por supuesto, no solo van a producir para Estados Unidos.
Pero México no es ni mucho menos el único país que ha dado la señal de alarma. N4 (2 de junio de 2023: Así se vende el Fentanilo en Bogotá: lo estarían combinando con medicamentos para caballos. Infobae) Y no hablamos solo de América Latina.
N5 (Debemos mantener el fentanilo fuera de Europa, advierte el Ministro de Justicia de Bélgica. BrusselsTimes) Por supuesto, se refiere al fentanilo utilizado en el mercado negro. En E uropa las cosas todavía estan bajo control.
Las víctimas por sobredosis letales en toda la Unión Europea apenas son poco más del 6% de las registradas en Estados Unidos. Pero ya hay algunas noticias inquietantes. C4 (“Tanto Suecia como Finlandia han informado de aumentos localizados en el uso de fentanilo y muertes relacionadas con el fentanilo en los últimos años" [.
. . ] Alemania ha documentado niveles preocupantemente altos de uso de fentanilo entre los consumidores de opioides, evidenciados por un número elevado de muertes relacionadas con el fentanilo".
Observatorio Europeo de las Drgas y las Toxicomanías (OEDT) ¿Podrían la situación salirse de control como ha ocurrido en Estado Unidos? Pues lo cierto es quebb es un tema que comienza a w preocupar y mucho. Al fin y al cabo esta sustancia sumamente escurridiza: C5 (“Es difícil para las fuerzas del orden detectar el fentanilo porque, debido a su gran potencia, se trafica en pequeñas cantidades y por lo general se mezcla con otras drogas o se vende con el nombre de otra droga.
” Informe Sobre la Oferta de Drgas en las Americas 2022, Organización de Estados Americanos) Es decir, es fácil de transporte, muy difícil de detectar y los consumidores ni siquiera tienen porque ser conscientes de que lo están consumiendo. ¿Recordáis lo que antes decíamos sobre la enorme variedad de formas qué puede adoptar? Pues exactamente eso.
Se puede camuflar como ninguna otra sustancia. De esta forma, los grupos criminales pueden generar grandes ganancias a partir de pequeñas cantidades que se pueden ocultar fácilmente en los bolsillos o mochilas de las personas. Es una auténtica pesadilla.
Y la pregunta es, ¿se extenderá este macabro tsunami por el resto del mundo? ¿Cómo demonios se le puede frenar? ¿Podrá Estados Unidos superar pronto esta gigantesca crisis sanitaria?
Déjanos tus impresiones en los comentarios y, por supuesto, sé consciente del enorme peligro que supone este tema. Cuanto más lejos mejor. Mantente seguro.
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