El desierto como elección espiritual en el cristianismo antiguo | Clelia Martínez Maza

voy a empezar explicando brevemente el recorrido que vamos a iniciar es importante pues para que podamos avanzar en las diferentes opciones vitales en el desierto pues conocer el vocabulario con el que se designa a estos ascetas después vamos a ver las dos principales figuras en este set ismo en egipto sobre todo y estos protagonistas que son antonio y pacomio desde luego la presencia de mujeres anacoretas tuvo tanta trascendencia lo vamos a ver que yo no quería tampoco olvidarlas y hablaré de ellas aunque sea de manera muy breve y luego terminaré pues abordando los principales retos

que tuvieron que afrontar los monjes para alcanzar la perfección espiritual en el desierto que fueron vencer la tentación del hambre del sexo y la acedia vamos a comprobar que son varios los términos que están presentes en esta charla que reflejan como la fuga mundi es decir la huida de la vida anterior se convierte en un elemento esencial para alcanzar la perfección espiritual en el cristianismo la trascendencia del desierto en esta retirada también va a dejar su huella en el lenguaje pero antes de llegar a una decisión tan radical como la huída del asentamiento urbano para

traspasar los confines del mundo civilizado la práctica más habitual era las tesis del griego haz que se trata de un término que no es invención de los cristianos ya lo han podido escuchar en las conferencias anteriores que significa literalmente ejercitarse entrenarse tanto en la práctica física como en la militar y ya en el mundo griego también se utilizaba en el sentido de ejercitar la virtud los ambientes paganos se aplaudía también una ascesis que incluía tanto la abstinencia sexual como la alimenticia con el fin sobretodo de alcanzar la apatía es decir la liberación total de las

emociones y en el cristianismo pronto alcanzó gran popularidad este término y esta práctica porque respondía a ese mandato evangélico que aparece por ejemplo recogido en el evangelio de mateo que decía que para seguir a cristo pues había que vender las propiedades todas las posesiones dárselas a los pobres y entonces cristo decía ven y sígueme y tendrás el reino de los cielos la ascesis suponía la abstinencia sexual la renuncia a los bienes materiales el ayuno la oración y las obras de caridad en la mayoría de los casos estos ascetas entre los que una proporción muy alta

eran mujeres pues vivían en el seno de las comunidades cristianas en las ciudades o en las aldeas y llevaban a cabo este compromiso vital y recluidos en el seno del hogar familiar y aquel devoto que hasta entonces había practicado el ascetismo dentro de la comunidad pues podía movido por el deseo de observar del modo mucho más radical aún esas palabras del evangelio como digo pues podría decidir la separación permanente de su familia de su comunidad con el fin de vivir en soledad apartado del mundo solo y solo para cristo de ahí en el término monje

del riego en mónaco se es verdad [Música] en época tardía pues se fue reservando el término monje para todos aquellos que decidían vivir en común en monasterios pero inicialmente también se designan así como monjes a todos aquellos que buscan una vida solitaria y austera y la ponen en práctica en lugares alejados de sus familias de la comunidad a la que pertenecen y de los asentamientos urbanos es un término que se emplea de manera general para decidir perdón para designar a todos aquellos que decidían vivir en lo que se denomina la estática es decir el espacio

más allá de los límites de la vida urbana y por lo tanto civilizada y en egipto esa es a ti a ese espacio marginal pues se identifica con el desierto que en griego se denomina queremos y por este motivo los monjes también reciben el nombre de eremitas ermitaños más adelante el término er hemos se empleará para evocar escenarios con características geofísicas bien distintas por ejemplo las montañas de siria o las montañas del centro de italia donde instala su monasterio en san benito que sin ser desierto comparten con él su carácter de 'hackear' es decir de

espacio no civilizado de tierra no cultivable que el mito del desierto fue una de las creaciones más duraderas de la antigüedad tardía pues también va a quedar fijado ilustrado en otra denominación empleada para los ascetas del desierto los anacoretas que procede del término a mejor en qué es un verbo con el que se indica la subida desde el valle del nilo una depresión al desierto y que refleja ese abandono del mundo con el traslado de una zona ecológica apta para la vida humana como el valle del nilo que no lo era es cierto tradicionalmente considera

que el primer monarca tu cristiano así se defiende por lo menos en el recorrido de la historia de la iglesia se piensa que el monacato cristiano surgió en egipto en la segunda mitad del siglo tercero y que antonio fue fuego su fundador pero ya su biógrafo atanasio que era el obispo de alejandría que lo conoció personalmente recuerda que antonio aprendió de otros eremitas que vivían en las afueras de su ciudad en todo caso pues insisto ha quedado para la posteridad como padre del movimiento y el relato de su vida las pruebas y tentaciones que tuvo

que superar pues van a configurar el estereotipo de anacoreta que será reproducido en todos los relatos de los eremitas posteriores su biografía que se tradujo el original griego al latín se va a convertir en occidente en un auténtico best-seller y también sirvió de estímulo para despertar vocaciones el impacto en oriente no fue menor y queda demostrado por ejemplo en las traducciones a varias lenguas orientales como el copto el etíope o el ciriaco antonio según la biografía realizada por atanasio nace pues al sur de memphis lo podemos ver aquí no en el año 251 fue muy

longevo vive 205 años pertenecía a una familia cristiana y a los 20 años tras la muerte de sus padres pues sigue ese precepto evangélico que he mencionado vende todo su patrimonio reparte toda su fortuna entre los pobres entrega a su hermana a unas vírgenes y se dedica a la vida ascética su compromiso con este escepticismo va a ir creciendo gradualmente al mismo tiempo que se alejaba de la civilización y atanasio se detiene en la biografía en cuatro escenarios distintos sobre todo porque cada uno de ellos constituye un momento muy significativo en el proceso de perfección

espiritual que obtiene antonio mediante la fuga mundo primero inicia un retiro como eremita en solitario cerca de su aldea luego cuando tenía 35 años se encerró en un sepulcro del cementerio próximo pueblo natal y después avanzó hacia el desierto y se instaló en una fortaleza abandonada donde vivió en soledad durante 20 años y luego finalmente se fue mucho más lejos a una solitaria montaña próxima al mar rojo en la que se instala como digo y muere allí con 105 años muere el 17 de enero del 356 mañana se cumple su aniversario antonio se convierte así

en el héroe del llamado paner hemos es decir del desierto más profundo en cada uno de estos cuatro escenarios que aparecen aquí antonio vence a las fuerzas del mar precisamente gracias a su ascesis es decir su adiestramiento en el sentido etimológico de la palabra a base de un severo régimen de privaciones corporales en su primer retiro como eremita de su aldea los demonios intentaron intentarlo en vano desde luego únicamente mediante los llamados lo mismo y es decir pensamientos bueno que evocaba ante toda su vida anterior todo lo que había dejado atrás el recuerdo de sus

posesiones el cuidado de su hermana el amor de su por el dinero la gloria el placer por la comida las delicias de la vida en definitiva antonio logra detectar al mismo tiempo que estas tentaciones otros daños colaterales que ocasiona esa presencia demoníaca por ejemplo la confusión y el desorden de los pensamientos la falta de atención la tristeza el recuerdo de los parientes y sobre todo el miedo a la muerte todos estos elementos vamos a ver que si no se presentan en bloque en la literatura geográfica posterior sí que van a aparecer de manera recurrente uno

u otro porque todos ellos sirven van a servir para calibrar la fortaleza la fortaleza del monje antonio se muestra muy fuerte ante estas sugestiones mentales logra vencer las de dicho y el [ __ ] solo vuelve el ataque cuando ya el santo se encuentra fuera de la civilización y por lo tanto en su propio terreno es decir que antonio está en terreno enemigo en primer lugar en la necrópolis como digo donde estuvo un tiempo a poca distancia de la aldea allí antonio se enfrenta con el demonio que tomaba va a tomar la apariencia de animales

salvajes esto será un arquetipo que se reproduce en la geografía posterior y lo más llamativo son los animales que se eligen aparecen leones osos leopardos toros buenos serpientes escorpiones lobos antonio va a ser capaz de resistir el tremendo dolor provocado por el ataque de estos animales sobre todo porque está convencido de la debilidad del enemigo del demonio se dice a sí mismo antonio el demonio se detiene se ve obligado a venir disfrazado con esta apariencia salvaje y venir en manada para intentar vencerme porque si no sabe que la victoria es mía como decía de lo

llamativo es la aparición de estos animales son la presencia demoníaca bajo forma animal guarda coherencia con la tradición judía y cristiana anterior en la biblia en el nuevo testamento estos animales son impuros y ya aparecen como símbolos del demonio desde luego también la presencia de estos animales se explica por influencia de la religión egipcia tradicional que ya saben que es zoomórficas y no casualmente algunos de los animales seleccionados en estas tentaciones en estos ataques pues representaban para los egipcios actores egipcio representaban el caos y el peligro por otro lado se puede decir que ni los

osos ni los globos ni los leopardos etc pues son animales de la fauna habitual del ecosistema egipcio pero van a cobrar sentido en esta descripción de la estática y recordamos que estos animales esta fauna es uno de los instrumentos empleados por la tradición cultural griega para construir la geografía de las zonas periféricas de las zonas más alejadas el siguiente escenario en el retiro de antonio es esa fortaleza abandonada en pleno desierto donde va a permanecer durante 20 años se trata de un espacio que los demonios reivindican para así como propio no en vano está ubicado

en la estatua y allí antonio de sáfina desafiante pues provoca a los demonios sobre todo cantando versos de los salmos que hablaban estos salmos sobre los demonios como enemigos de dios como enemigo de las de las naciones la presencia de antonio es percibido expresividad por estas potencias de mónica como una ofensa y lo van a atacar de todas las maneras posibles con ruidos con visiones terribles y desde luego antonio no presta atención a nada de ello a pesar de por un caso durante 20 años los 20 años que estuvo allí entre las misiones con las

que el demonio intenta vencer la voluntad de antonio sobre todo me gustaría llamar la atención sobre aquellas de carácter sexual en la que es muy llamativo que los encuentros sexuales sean por ejemplo con muchachos etíopes que se representan y son el símbolo de la fornicación son una visión es muy interesante sobre todo porque recogen arquetipos empleados tradicionalmente en la literatura griega para construir el mundo no civilizado así que es verdad que en la geografía griega anterior el individuo de raza negra simbolizaba el otro y ahora ese otro pues se identifica con la encarnación del mal

el cuarto escenario en el que el demonio retoma el ataque aunque ya sin éxito alguno es el pequeño retiro que antonio crea definitivamente en el paner hemos se puede ver aquí en los límites con el mar rojo es el desierto más profundo y allí el eremita una vez reconocida su victoria frente al mal después de todo este proceso que lo había ido abandonara alejando poco a poco de su de su ciudad natal pues se convierte en una de las figuras que sirve de mediación para galos para los peregrinos ofrece una alternativa a las bendiciones ofrecidas

por los dioses tradicionales egipcios por ejemplo cura a la gente es ortiz a los demonios resuelve conflictos se le pide consejo sobre cuestiones cotidianas eran consultas que hasta ese momento habían sido monopolizada y una responsabilidad fundamental de los sacerdotes como mediadores en la comunidad además de antonio como insisto se puede comprobar pues es el arquetipo que va a fijar los rasgos esenciales del eremitismo egipcio pues también me gustaría recordar la difusión de la práctica ascética en el desierto sirio en el que encontramos las variantes anacoretas más originales y bueno aunque los iconos la iconografía de

todos estos santos pues simplemente lo recoge pues de como figuras frontales sin ningún aderezo que explique la práctica ascética que llevaban a cabo bueno pues sí que me gusta me ha gustado pues presentar la tipología porque es cuando menos curiosa entre los ascetas sirios se encuentran por ejemplo los llamados estacionarios que son monjes que practicaban la estatua es decir la inmovilización absoluta de pie no hablaban no alzaban los ojos no se tumbaban para dormir y entonces para mantener la posición vertical sobre todo cuando dormían pues algunos se ataban a un poste o se hacían pasar

una cuerda por el torso que luego ataban a las vigas de el techo otro grupo son los llamados dendritas del griego del drone que significa árbol que dan anacoretas que vivían en los árboles que es una práctica ermita bueno pues que continuará en todo el santoral pues podemos encontrar santos dendritas por ejemplo en el santoral ruso y santos del siglo 14 y siglo 15 que practicaron este tipo de ascetismo en un árbol en los siguientes son los hacen en los que metas del vigo a que meto y que son los que no duermen era realmente

monjes que vivían en comunidad se turnaban por grupos con el fin de asegurar día y noche lo que se denomina 'la a las perennes es decir la recitación continua del oficio divino y es que los saque metas interpretaban al pie de la letra las palabras de jesús que decía es preciso orar todo el tiempo y no desfallecer y claro de esta manera la comunidad como se organizaba por turnos en cuanto colectivo pues nunca dormía los siguientes son desde luego los anacoretas más desconcertantes son los dementes los llamadas también los locos por dios se consagraban a

la oración intensa y solitaria pero por el dia vagabundeaban por los pueblos se hacían pasar por locos por débiles mentales se hacían pasar por poseídos del demonio fingían conductas inmorales sobre todo para ser humillados en públicos y conseguir así la santidad no depurar la cólera y el orgullo que era síntoma de el individuo todavía no había aceptado la voluntad divina el más conocido de los dementes es simeón el loco que pasó 39 años en una región muy próxima al mar muerto y dese cuenta por ejemplo pues que una vez entró en una iglesia en pleno

oficio eucarístico con un tirachinas y un puñado de nueces y se dedicó a lanzar proyectiles pues al altar apagó una de las velas y como vio que bueno tenía mala puntería entonces subió al púlpito y terminó de todos los proyectiles que le quedaban pues terminó por bombardear a los devotos que asistían al oficio en los siguientes son los llamados recursos que vivían recluidos voluntariamente en celdas muy estrechas donde no hablaban más que con dios los siguientes son los y petros que se encerraban en recintos pero eran not echados para sufrir así las inclemencias del tiempo

hay que recordar que están en pleno desierto y por lo tanto sufrían el sol durante el día y las bajas temperaturas por la noche aquí sobre todo ahí es muy destacado la presencia de ascetas sirias que practican esta esta variante y entre ellas las más famosas son las ascetas paraná y gira otros también recetas sirios son los llamados errantes conocidos en latín como quiroga voz y viven de la caridad no tenían un asentamiento fijo y por eso precisamente se suscitaron de la iglesia las críticas por este carácter incontrolado y uno de los más conocidos pues

son los los estilitas del riego estilos qué significa columna los ascetas aquí podemos ver el campeón del estilismo de esta práctica sobre todo es el que creó la práctica ascética es el más famoso es simeón el estilita aquí podemos verlo en esta placa siria subido a su columna rodeado por la serpiente que es el símbolo del demonio antes de iniciar o inaugurar esta práctica estética pasó durante diez años su juventud en un monasterio y de allí fue expulsado precisamente por la dureza del ascetismo que practicaba esta enorme monasterio por ejemplo hubo una ocasión que estuvo

durante dos años enterrado en el jardín dejando solamente pues libre desde el pecho y la cabeza hasta que lo expulsaron y entonces finalmente siguiendo también el estereotipo de antonio se instaló en una cisterna a las afueras de la ciudad en su intento sobre todo tuvo mucha peregrinación que acudía a escucharlo a buscar su consejo y un poco cansado de la multitud que se agolpaba para pedir auxilio y harto también un poco de la muchedumbre que asistía a sus sermones pues decide subirse a una columna y allí permanece siempre de pie o bien pronuncia sermones o

se dedica a la oración simeón se ve obligado a cambiar varias veces de columna subiéndose cada vez a una más alta pues sobre todo pues para librarse un poco de esa muchedumbre que lo perseguía la primera columna dice en las fuentes que media 6 codos que son aproximadamente 2 metros y medio la segunda columna en la que se sube son 12 metros la tercera 22 y la cuarta son son 36 metros hay que recordar que las fuentes lo que intentan mostrar es el ascenso la necesidad de alcanzar esa perfección y alejarse de la muchedumbre que

lo ataba con sus preocupaciones a la vida a la vida terrenal murió después de 40 años súbito en estas columnas iba a tener muchos imitadores entre ellos el más conocido es daniel el estilita que también se sube una columna pero eso sí no en el desierto sino en la capital en constantinopla bien pues junto con estas formas de eremitismo que son bien radicales tenemos otra práctica en egipto también relacionada con el hermetismo que tenía lugar en el desierto que es el sen y anna corett ismo porque vamos a ver colonias de anacoretas a ambas márgenes

de el niño pero también incluso en las zonas montañosas sin agua en las cercanías del mar rojo vamos a ver esta práctica del semi anna corett ismo porque al contrario de lo que puede creerse era muy habitual que los anacoretas vivieran en celdas separadas pero eso sí cerca unos de otros con el fin de encontrar auxilio en un medio tan en tan tan tan extremo los centrales más conocidos son los que aparecen aquí señalados en el bajo egipto al norte muy próximos como se puede ver alejandría pero a pesar de la proximidad son emplazamientos que

ellas son desérticos los más conocidos pues son anís ya que está a unos 40 km que es el primero que está a unos 40 kilómetros de alejandría para el año 400 se decía que contaba con 5000 eremitas no viviendo juntos sino cada uno de ellos como ermitaños en su propia celda el siguiente es conocido como kenia o las celdas que estaba a unos 25 kilómetros más al sur y más al sur 50 kilómetros a 50 kilómetros de las celdas se encuentra en clave del desierto de este bien como decía estos enclaves recogen a ermitaños que

viven individualmente aunque practican algunas actividades de manera colectiva sobre todo lo que era importante era encontrar auxilio en un medio tan extremo y la vinculación venía dada en torno a la figura de un padre es decir de una para que era el padre espiritual que transmitía las la sabiduría que él mismo había obtenido a través de la experiencia a los restantes eremitas que vivían en torno a su celda la arqueología ha demostrado vamos a varios mapas de todo de esos tres enclaves que lamento helado no anteriormente ni trial que el día y un poco más

abajo esta es la arqueología como decía pues ha demostrado una diversidad d d espacios habitacionales de estos ermitaños por ejemplo aquí nos encontramos pues tengas al modo de tumbas es mba with vacías de todo mobiliario y se trata de una concepción que en absoluto nos puede resultar extraña porque realmente estos individuos estaban muertos para el mundo solamente bueno según las excavaciones los tenían unos mecanismos de ventilación y unas ranuras para dar alimento a los allí alojados también de todas maneras había otro tipo de alojamientos de estos ermitas semi anacoretas como en el desierto de las

celdas aquí se pueden ver las plantas son viviendas unipersonales pero todas ellas cada una de éstas cada uno de estos enclaves recogía celdas de varios monjes pero todos vivían en común en un espacio colectiva como digo por aquí se puede ver un poquito mejor son viviendas unipersonales pero también disponían de un patio de letrinas de un pozo de un huerto e incluso para uso comunitario una iglesia donde acudían todos los hermanos que vivían en cada una de las celdas que aparecían aquí aunque parezca mentira bueno pues esto era una celda y esto era otra era

simplemente un lugar para dormir y se reunían como digo pues en la iglesia únicamente los sábados y los domingos para la celebración de la misa y luego tenían otro tipo de dependencias como no no para ellos no para uso propio sino pues para recibir al gran número de peregrinos que acudían a visitarlos podría tener un comedor aquí puede verse un poco no podía tener un hospital también un lugar una hospedería para alojar a esos peregrinos de hecho era muy frecuente pues por ejemplo que las damas de la nobleza romana pues acudieran en viaje de peregrinación

a egipto para visitar a estos anacoretas bien además de éste este semilla en la corett ismo o no o del l mitrismo más riguroso que está representado por antonio pues contemporáneamente los monjes también se apuntaron para llevar a cabo una vida en común configurando otro modelo alternativo de fuga del mundo que es el tercero el zen o villismo que procede de los del término obligó conos bios vida en común y ya en el siglo cuarto se puede hablar propiamente del monacato entendido como práctica colectiva del ascetismo en un entorno aislado completamente de la sociedad en

este caso e ir del mundo suponía abandonar la célula social en la que el devoto había crecido por otra alternativa y además crear en el desierto un contra mundo es decir un lugar en el que se aspiraba a la perfección espiritual de los miembros que integraban esa koinonía como en el caso de los anacoretas con antonio pues también los cenobitas van a tener su propio padre su fundador pacomio y a quien desde la antigüedad ya se consideraba como el primer legislador de esa vida en común el primer legislador de un cenobio pacomio fundó su primer

gran monasterio en tavernes y aunque luego el monasterio central será muy próximo que ese monasterio de poe allí fundó en está venes y el primer buenas techno de 320 está en la zona de como se puede ver en el mapa en la zona de la tebaida y previamente había pasado una larga experiencia estética como anacoreta conocemos los detalles de su vida gracias a muchas biografías recogidas en distintas lenguas en copto en ciriaco en latín en griego y en árabe también poseemos también una traducción latina de la regla de la forma de vida propuesta porque por

pacomio que fue una traducción al latín realizada por san jerónimo y si ya he señalado que san antonio realmente pues no fue el primer eremita tampoco pacomio fue el primer fundador de un monasterio sabemos de otros cenobios contemporáneos al suyo pero desde luego lo que reconocerle pacomio pues fueron sus grandes dotes de organización va a fundar además un buen número de monasterios en la región del alto nilo seis monasterios masculinos y otros dos de mujeres bueno uno de ellos que va a dirigir en su hermana maría antonio murió en el perdón para comió murió en

346 es decir mucho antes que antonio su labor fue continuada por sus discípulos fueron creciendo los monjes ya bueno en las puentes nos hablan algunas de que en época de pacomio había siete mil monjes en otras fuentes a la d5000 jerónimo en la traducción de la regla aunque hay que tomar distancia de el cálculo que hace jerónimo pues nos habla de que en tiempos de paco me había ya cincuenta mil monjes así que no se extraña una expresión muy habitual en esta época convierte al desierto en una gran ciudad pacomio como digo es el creador

de una regla que van a seguir todos sus monasterios una regla que se organizaba la economía para comían a la vida diaria de los monjes en definitiva todos los monasterios van a estar subordinados a un supervisor general al que se denominaba a him a andreíta todos debían rendir cuentas al un ecónomo también general en las cuentas eran anuales al frente de cada uno de los monasterios pues que además son monasterios que todavía se mantienen en la actualidad rodeados de un muro con una única puerta sobre todo para marcar aún de manera más evidente ese aislamiento

con respecto al mundo exterior bueno pues en cada uno de estos monasterios había también un superior un ecónomo otros ayudantes y el líder de sc novio de cada uno de ellos quedaba legitimado como un director del monasterio por haber salido victorioso del combate con los demonios porque además su triunfo mostraba su propia su propia virtud su fuerza de voluntad y por lo tanto también su capacidad para encaminar a los demás hermanos hacia la salvación y hacia la perfección espiritual que todos los que vivían allí anhelaba dentro de cada monasterio los monjes se organizaban en casa

seguramente por especialidades laborales los monjes se reunían para comer para trabajar y luego dos veces al día una por la mañana y otra por la noche para asistir a los oficios y para orar los miembros de todas las comunidades se reunían como digo dos veces al año en ese monasterio en el monasterio de poe la tebaida una vez era en pasto pero la otra en agosto era para rendir cuentas al como los bienes en todos estos monasterios eran colectivos el trabajo manual era obligatorio pero se organizaba en función de las habilidades y de las fuerzas

de cada uno porque no todos tenían la misma no todos tenían tampoco la misma edad se insiste en el estudio en el recitado de la biblia que todos deben aprender de memoria de memoria es una instrucción que básicamente era oral pero la regla establecía la obligación de los monjes de aprender si bien la regla de pacomio no era muy severa en cuanto al trabajo también en cuanto a la práctica ascética sí que mostraba un gran rigor con respecto al cumplimiento de la obediencia debida al superior que pacomio definía como la principal virtud que tenía que

tener un monje y bien algunos bueno la regla de pago no tuvo tanto éxito pues que algunos monasterios egipcios terminaron adoptando esta regla como por ejemplo el célebre monasterio blanco también en el alto egipto que alcanzó su época de esplendor con en tiempos de ese nutre de la tripe cuando llegó a tener según su sucesor decente ves a 2200 monjes y 1.800 monjas separados en las distintas las propiedades del monasterio van blanco en tiempos de ese nut llegaron a alcanzar los 50 kilómetros cuadrados explotados para cultura y se nutre sobre todo merece la pena mencionarlo

porque va a iniciar una reforma de la regla para cumaná por considerarla excesivamente benévola y va a exigir a los monjes un voto de obediencia pero formal y va a establecer severos castigos físicos a los infractores de las normas incluso el mismo practicaba era el ejecutor de esos castigos físicos visto tanto los anacoretas y mi anacoretas en los cenobitas la vida de todos estos ascetas en definitiva la vamos a conocer fundamentalmente gracias a las noticias transmitidas por los peregrinos que acudían al desierto egipcio o al desierto sirio o bien gracias a los devotos que se

trataban allí para aprender las prácticas estéticas de los padres del desierto a estos viajeros y estos extranjeros pues veremos la mayor parte de la información que poseemos sobre el primer monacato egipcio y las tres obras fundamentales que recogen los datos sobre la vida de estos ascetas con independencia de la práctica comunitaria individual que desarrollarán son estas tres que aparecen aquí la historia moral fórum inédito es decir la historia de los monjes en egipto no que estaba destinada a instruir a la comunidad del monte de los olivos en jerusalén en seguida fue de todas maneras traducida

a esta obra al latín a comienzos del siglo quinto se trata muchas lenguas orientales y esta obra es el resultado del viaje de peregrinación que un grupo de monjes palestinos realizaron egipto en el 394 y recoge las hazañas de los más destacados ascetas que los peregrinos vieron personalmente o que habían escuchado de los que habían oído hablar la segunda fuente esencial es la historia la austriaca que es una colección de apuntes biográficos redactada por un monje palladio que vivió durante diez años con los monjes de egipto en los principales enclaves estéticos que ya he mencionado

como por ejemplo la montaña de inicia o en las celdas y se denomina así bueno por qué está dedicada de chambelán de teodósio segundo que se llamaba a la uso de ahí el nombre que se le da la tercera obra de la que voy a traer también algunos fragmentos los vamos a ver posteriormente y recibe el nombre de los appos smata patum es decir los dichos de los padres del desierto están recopilados en el siglo sexto pero son dichos anécdotas de los primeros padres egipcios del del siglo cuarto los zapotes matta fueron traducidos a varias

lenguas al latín al corto al armenio al ciriaco al etíope también bien pues los relatos que aparecen recogidos en todas estas fuentes van a describir la peripecia vital de cualquier eso todos los primeros anacoretas pero también de los monjes y la descripción de la vida de estos ascetas pues recoge de esos elementos que ya estaban presentes en la biografía de antonio en primer lugar el progreso espiritual del asceta pues también va a quedar marcado con el alejamiento del entorno urbano y civilizado entre con frecuencia una vida llena de lujo y comodidades la huida eso sí

no buscaba culminar un destino utópico al contrario se buscaba conscientemente la pérdida del amparo ofrecido por la comunidad cristiana y el objetivo era forjar la virtud mediante la supervivencia en un medio que era usted no sólo por la dureza física sino por porque el desierto era la morada de los dioses paganos convertidos ahora en entidades divinas de naturaleza maléfica en chaco y damon es en demonios malos requieren representantes símbolo de satanás inicialmente bastaba con probar la fortaleza de la fe extramuros como también hizo antonio en la zona de necrópolis sobre todo porque se trataba de

un área que frecuentaban los demonios en busca de su alimento principal que era la sangre y donde en consecuencia pues el asceta podría tener una primera a veces la única toma de contacto con las fuerzas del mal y lograr así una primera a veces suficiente víctor esta era la opción sobre todo más frecuente entre las mujeres anacoretas muchas de ellas abandonaban la ciudad y se encerraban en un sepulcro recibiendo solamente agua y alimento por una ranura con la fe robustecida por ese triunfo frente a las fuerzas del mal este viaje iniciático hacia la barbarie continuaba

en la escotilla en ese espacio el salvaje no civilizado como un espacio marginal pues el desierto ya lo mencionado así lo describe la biografía de antonio pues va a quedar descrito con los tópicos habituales empleados en la geografía griega para describir esas zonas periféricas de ahí por ejemplo pues la presencia de animales salvajes la sexualidad desbocada por completo con prácticas que sobrepasan los usos civilizados por ejemplo pues ecología con la presencia del animalismo la presencia también del individuo de raza negra como representante de la fornicación además la naturaleza no civilizada del desierto porque convertía en

el hábitat más propicio para que para que se manifestara satara no con todo su poder de manera que también va a ser el espacio más adecuado para que la zeta se enfrente con las potencias de mónica porque allí se expone al acecho del [ __ ] con mayor fuerza que en la ciudad donde está protegido por toda la comunidad es interesante también analizar qué sentido tiene este recorrido en geográfico el periplo de el anacoreta no responde a un itinerario geográfico real la presencia de la fauna de vimos visto que es fantástica sobre todo ese periplo

de la nature está responde a un viaje interior y existencial la geografía servía sobre todo para cartografiar el progreso espiritual del monje y en consecuencia no es el escenario el que explica la reacción del eremita sino que más bien son los requisitos que se exigían al anacoreta para mostrar su fortaleza espiritual los que construyen ese espacio así que el paisaje se va a convertir en una suerte de instrumento iniciático dotado de un significado religioso cuanto más abundantes y más extremas sean las condiciones de ese escenario y cuanto más firme se manifiesta el protagonista en ese

escenario salvaje pues más valor se otorga a su fe por eso aparece con tanta dureza descrito ese paisaje de la estatua y bien como mencionaba al comienzo de mi charla aunque no son muchas las documentadas pues me gustaría por último también detenerme unos minutos en las ermitas es decir mujeres que decidieron iniciarse en la práctica ascética en la soledad del desierto con frecuencia a estas amas que se les llamaba a estas madres del desierto pues tuvieron que aceptar los patrones masculinos evitarlos hasta el punto de negar su feminidad e incluso permanecer camufladas como como varones

son mujeres que viven su ascetismo en el desierto también no solamente a las afueras de las aldeas y lo viven sin levantar sospecha de su conexión femenina hasta el punto de que solamente se descubre que son mujeres en el momento de su muerte el relato de su vida también se construye a partir de los modelos masculinos inspirados en la biografía de antonio en el ejemplo de san antonio por ejemplo en la historia de los monjes se recuerda en el que en 391 un sacerdote besar john con sus discípulos du las abandona su aldea va a

visitar a un famoso asceta que es el atajo angélico polis y de regreso ya su aldea se encuentran muerto a un anciano que habían visto en el viaje de ida ensimismado en sus labores entonces al descubrir prepararon su sepultura y descubrieron que no era un anciano que era una mujer y entonces el sacerdote pues dijo estupefacto a su discípulo mira como también las mujeres vencen a satanás mientras nosotros en la ciudad tenemos tan mezquino la excelencia espiritual de la mujer acepta por lo tanto se expresa sobre todo a través de un comportamiento masculino una de

las más conocidas que es amasar a la madre sara reivindica haberse convertido en un monje perfecto una vez eso sí que había logrado superar todos los límites del cuerpo y de su sexualidad y decía ante los peregrinos varones que se reunían para escucharla ella proclamaba según mi naturaleza soy una mujer pero no según mis pensamientos y les decía a estos peregrinos soy yo quien soy un hombre vosotros quienes sois mujeres la capacidad que muestran estas mujeres para superar las tentaciones no sólo sirve de modelo a otras devotas también va a servir de acicate para que

los monjes se esfuercen muchísimo más por perfeccionar su espíritu porque se pensaba si a pesar de esa naturaleza débil la mujer vencer al demonio y cumplir con el rigor de las prácticas estéticas en el desierto pues los hombres desde luego no podía sino mostrar una capacidad por lo menos igual sino superior la vida de estas a más de estas madres también se construye digamos con la versión femenina de los tópicos que ya he mencionado son mujeres ricas bellas que renuncian a un matrimonio ventajoso a una existencia cómoda van a vender a repartir sus bienes una

vez que recibe la herencia de la familia seguirán una vida ejemplar basada en la pobreza en la soledad y en el silencio en el desierto y entre las más conocidas se encuentran por ejemplo teodora que vivió como anacoreta en la zona de mitri a simple tica que nació en alejandría en el siglo cuarto y que bueno tras morir sus padres que vendió y repartió toda su fortuna pues se trasladó con su hermana que estaba ciega a vivir a una tumba propiedad de su familia a las afueras de alejandría la más conocida también más sobre todo

más relevante por los apotegmas que se conocen de ella fue almazara que vivió en soledad durante 60 años en el desierto desde el más meridional en una celda de la que nunca salió y el desierto también va a ser el escenario en el que otras mujeres estos y estas pecadoras pues van a conseguir su redención son mujeres que van a espiar sus faltas a través de la dureza sobre todo del entorno y tenemos muchas noticias por ejemplo de prostitutas que van a quedar reprimidas precisamente por la intersección y por el auxilio de los padres del

desierto son mujeres que expiden estas faltas y luego bien se integran en una comunidad de vírgenes o también van a elegir una vida solitaria ocultando su identidad como varones entre los casos más conocidos pues se encuentran el que aparece en estas dos imágenes en la anterior y en esta que es la prostituta santa maría egipcíaca bien en todos estos relatos de eremitas cenobitas semi anacoretas hombres mujeres la lucha incesante contra el demonio pues queda significado en la lucha contra dos de los signos más evidentes la humanidad que son el hambre y la pulsión sexual solo

venciéndolas el hombre podía retornar a su estado primigenio que es la utopía del paraíso con respecto al hambre la huida a un lugar como el desierto que no era apto para la vida humana porque no disponía de comida para hombres pues se hacía más meritoria aún el autocontrol y la resistencia a las tentaciones la prueba más terrible a la que se tenían que enfrentar los ascetas en el desierto en primer lugar era traicionar su propia humanidad abandonar su condición de ser humano para convertirse en un animal por la desesperación movidos por el hambre era traspasar

los límites de sus celdas y olvidar esa rutina basada en la vigilia en la oración en comer y ayunar una rutina que es verdad que era durísima pero que les recordaba que no eran animales había que vencer sobre todo la tentación de vagar con la misma libertad que una bestia salvaje y dedicarse pues a mordisquear hierbas para saquear y poder así calmar la dureza del hambre una vez que el monje había afrontado con éxito como digo ese reto de mantener su mano en una geografía que no lo era como es él es cierto pues el

individuo se consideraba ya capaz de recuperar en este paisaje algo de la gloria perdida con el pecado original sobre todo porque se partía de la idea de que la caída del hombre no había sido resultado de la atracción sexual de adán que se había dejado seducir o convencer por eba sino más bien se pensaba en la literatura estética así aparece que la caída es consecuencia de un acto de voracidad había sido la gula la que había conducido adán y eva' a desobedecer el mandato de dios que prohibía comer el fruto del árbol de la sabiduría

al sucumbir a este apetito a adán y eva' pues sobre todo destruyeron el equilibrio físico con el que habían sido ambos y el ayuno practicado por los ascetas mucho más soportar el hambre en el desierto pues suponía a revertir en cierta medida el fatídico pecado de adán superar la tentación y con ellos ser capaces finalmente de romper ese ciclo iniciado por adán y eva' hay que recordar también que la literatura ascética concebía el cuerpo humano con un sistema autosuficiente que en condiciones ideales que eran aquellas que había tenido en el paraíso ese engranaje estaba capacitado

para funcionar con su propio calor porque el cuerpo era una máquina puesta a punto que sólo necesitaba el alimento justo para mantener vivo ese calor sólo el hombre caído con la voluntad corrompida había borrado el cuerpo de un alimento que era completamente innecesario y que sucedía pues que ese exceso daba lugar a un sobrante de energía que explicaba por ejemplo el excremento que era un síntoma evidente de el individuo se había alimentado demasiado de hecho uno de los padres de la iglesia oriental ya por objeta clemente de alejandría recordaba que cristo no no deje cada

no había mejor prueba de la perfección de su encarnación humana así que al reducir el consumo del alimento al que estaba acostumbrado el organismo enlace está reacia lentamente su cuerpo lo recuperaba con un instrumento calibrado con esa actitud lo re dirigía camino de la perfección hacia su estado original y natural que era el estado que había tenido el cuerpo en el paraíso es verdad que en las prácticas estéticas como el ayuno pues había causado incluso la muerte de algunas jovencitas que la mortificación corporal mucho más aún la decisión de instalarse en el desierto donde las

condiciones vitales serán más extremas puede dar la sensación y así se ha interpretado tradicionalmente de que el asceta ha rechazado a su cuerpo como algo odioso pero el examen atento de estas fuentes como las que ya he mencionado proceden luego también sobre todo la aplicación de los 30 minutos metodológicos procedentes de la antropología pues han servido para demostrar todo lo contrario el cuerpo para los facetas no era un mero accesorio accidental el transitorio no era una parte relevante de la persona sino que se le otorga una atención especial porque se consideraba que tenía una trascendencia

importantísima en la transformación del alma las terribles piedad privaciones que padecía el anacoreta eran soportables gracias a la fortaleza de ánimo porque tenía la esperanza de que a través de la mortificación de su cuerpo su alma podía transformarse el ayuno y el trabajo permitían a la seta olvidarse de la comida y los impulsos sexuales pues desde luego también con el ayuno quedaban reducidos de modo espectacular la pérdida de energía en consecuencia era inevitable y obligaba a las zetas a moverse con parsimonia con gravedad en una actitud que acaba finalmente describiendo algo en monje que que

era descrito sobre todo por una apariencia serena que en realidad lo que reflejaba era la habilidad por hambre con respecto al segundo reto que tenía aquí bueno vemos algunos ascetas de la época el segundo reto que tenía tenía que enfrentarse los ascetas era mostrar con respecto a la pulsión sexual un completo auto-control la tarea al menos en teoría era mucho más fácil si él acepta entrenaba su cuerpo en una geografía libre de estímulos por eso no resulta extraña la retirada del asceta al asad ya porque se suponía que la presencia de mujeres en el desierto

y en estas zonas marginales en general pues era mínima así lo recoge por ejemplo uno de los apotegma está cuando un monje joven dice a su mentor de mayor edad vivían en las afueras de la ciudad y no sabía si volver a la ciudad o seguir ese recorrido de perfección y el monje joven le dice al padre mayor padre estás haciendo te mayor trasladémonos de nuevo a lugares habitados el anciano le contestó vayamos a un lugar donde no haya mujeres su discípulo replicó donde hay un lugar en el que no haya mujeres salvo el desierto

y entonces el anciano dijo llévame al desierto pero aunque en el desierto no hubiera apenas posibilidad de encontrar mujeres de carne y hueso mujeres reales precisamente por ello la tentación sexual se convierte en una fue una prueba terrible porque las pulsiones sexuales podían manifestarse bajo formas mucho más difíciles de controlar por ejemplo mentalmente con el recuerdo de esposas y madres que habían dejado atrás bajo la forma de espectros demoníacos que tomaban apariencia femenina y que finalmente se plasmaban en las fantasías sexuales de los monjes que aparecen recogidas en las fuentes del periodo incluso se consideraba

peligroso el recuerdo de las mujeres del círculo familiar porque por ejemplo según huang casiano que vivió como ermita en el desierto egipcio durante siete años si el monje pensaba en la hermana o en la madre seguidamente su pensamiento pasaba a las devotas del entorno más próximo para acabar con la mente pendiente de cualquier otra mujer hasta se debía evitar incluso el contacto con las facetas más ancianas porque decía los cabellos plateados las arrugas podían dar ocasión a pensamientos perturbadores en un apotegma que se recoge por ejemplo que el simple hecho de que una monja acercará

la mano al pie de un obispo anciano y enfermo era suficiente para hacer que ambos cayeran de manera instantánea en el pecado de la fornicación en otro apotegma en otro dicho de los padres cierto se recoge por ejemplo como un novicio cargo con su madre para hacerlas cruzar un arroyo y lo que hizo previamente de manera muy prudente fue cubrirse las manos con su capa según el oficio porque la carne de todas las mujeres era puro fuego el peligro no residía solo en la tentación carnal como digo sino en que en la medida en que

la mujer era el símbolo del hogar y se identificaba con la familia porque sólo se le reconocía socialmente su labor en el seno de la domus no velando por el cuidado del marido y de los hijos pues el recuerdo de la mujer como digo también podía hacer que la seta evocada con alelo todo aquello que de su vida anterior había dejado atrás y que la seta volviera a desear ese retorno al mundo civilizado del que monje había resuelto escapar con esa huída al desierto san jerónimo que tuvo una experiencia personal en el cierto de calcis

va a también a recoger esta idea de como el deseo carnal evocaba de manera directa la vida que había dejado atrás así aparece por ejemplo en una de sus en una de sus cartas cuando dice cuán a menudo cuando estaba viviendo en el desierto en aquel solitario yermo achicharrado por el sol abrasador que proporciona a los ermitaños sus primitivas moradas cuando a menudo fantaseaba rodeado de los placeres de roma aunque dado mi temor del infierno me había condenado a esta prisión donde mis únicos compañeros eran los escorpiones y las bestias salvajes pues a menudo me

encontraba rodeado de bandas de baile tenía el rostro pálido del ayuno pero ante mis miembros estaban fríos como el hielo mi cabeza ardía de deseo y las llamas de la lascivia burbujeaba en delante de mí mientras mi carne estaba como muerta bien para terminar y hablado acabo de hacer lo del sexo y del hambre como los grandes enemigos del asceta en el desierto pero el monje también libraba una dura lucha en su fuero interno contra emociones tan dispares como la cólera el deseo la envidia el miedo la tristeza y también con la llamada exigía es

decir la rememoración silente la agitación de los recuerdos de su vida interior su familia sus seres queridos el remordimiento también por las acciones pasadas sincrética una de las madres del desierto advertía nos atacan desde fuera y también nos provocan desde dentro los demonios el eremita ya fuera hombre o mujer tenía que aprender a detectar esta agresión demoníaca interna a dejar huella bajo la forma de una enfermedad muy común entre los anacoretas en el de los padres del desierto una enfermedad que era la acedia es decir una tristeza profunda que llegaba en curso a somatizar se

con pérdida de fuerza vital y debilitamiento de miembros en las amas teodora y sincrética por ejemplo proponen como medicina el recitado de textos bíblicos efectuados así siempre de manera consciente y no automatizada porque así se mantenía la memoria ocupada y se creaba además un depósito nuevo de pensamientos que era potencialmente curativo y por lo tanto proporcionaba un gran alivio psicológico los pasajes bíblicos servían pues para recordar a la víctima de la acedia que además que otros antes que él o ella se habían enfrentado una circunstancia similar y dios siempre había acudido en su auxilio en

definitiva y para terminar el desierto se convierte en un espacio aterrador pero es didáctico en la medida en que le botó se enfrenta solo sin auxilio de la comunidad cristiana frente a unas emociones que debe aprender a dominar los que no lo dominan no llegan al reino de los cielos como recoge esta obra de juan clímaco la escalera santa no allí en el desierto que supone este extenso de perfección espiritual la tentación afectada incluso al hermano más experimentado en cualquier momento y bajo en cualquier forma física o espiritual por ello el desierto se convierte en

un elemento potencialmente positivo porque permite al monje enfrentarse a sus temores y permite un continuo adiestramiento de la virtud que en la ciudad no tendría servía para comprobar la madurez y la evolución espiritual del creyente y allí en el desierto era posible iniciar o proseguir la lucha contra los demonios y por último cantar la victoria perfecta muchas gracias [Aplausos]