¿Por qué Irán jamás fue colonizado? Como el único país de Oriente Medio que poseía petróleo, frontera con dos imperios y siglos de debilidad interna, logró resistir la colonización europea cuando naciones mucho más poderosas a su alrededor simplemente desaparecieron del mapa. Esta pregunta parece simple, la respuesta no lo es.
Lo intentaron. contratados, con tropas, con petróleo y con oro. Y aún así, Irán permaneció torcido, sangrado, humillado en partes, pero de pie.
Y hoy vas a entender algo que los libros rara vez dicen con esta claridad. Existen formas de dominar a un país sin necesidad de plantar jamás una bandera en su suelo. Desde el momento en que Persia se vio atrapada entre dos superpotencias que querían exactamente lo mismo, Persia no era débil porque era pequeña, era débil porque había sido demasiado grande por demasiado tiempo.
Durante siglos, el nombre Persia resonó por el mundo como un trueno. Ciro el Grande había construido el primer imperio verdaderamente multicultural de la historia humana. Darío había conectado el mundo antiguo con caminos, monedas y leyes.
Gerges se había atrevido a desafiar a toda Grecia. Persia fue por milenios sinónimo de civilización, de poder y de refinamiento. Reyes que el mundo entero temía, ejércitos que hacían temblar la tierra.
Pero los imperios no mueren de golpe, sangran despacio. A principios del siglo XIX, lo que quedaba de esa grandeza era la dinastía Cajar, una familia de origen turcomano que gobernaba Persia con la pompa suficiente para guardar las apariencias, pero sin la estructura suficiente para sostener al país. No tenían un ejército unificado, no tenían una burocracia eficiente, no tenían caminos que conectaran el norte con el sur, el este con el oeste.
Todo lo que tenían era el nombre, y el nombre de Persia todavía valía algo en el mundo. Imagina la escena. Teerán, a principios de los años 1800, una ciudad de mercados ruidosos, minaretes dorados y calles de tierra donde los camellos todavía transportaban mercancías venidas de Samarcanda y Bagdad.
El shaci visitantes en palacios decorados con espejos y azulejos turquesa usando turbantes y mantos bordados en oro, la imagen perfecta de un poderoso rey oriental. Pero detrás de las cortinas bordadas la realidad era otra. Las arcas estaban vacías.
Las provincias eran gobernadas por líderes locales que obedecían al Sha cuando les convenía y lo ignoraban cuando no. El centro no podía con los extremos y fue exactamente en ese momento de fragilidad interna cuando dos gigantes comenzaron a acercarse por los bordes del mapa, por el norte, Rusia. El imperio de los ares había pasado décadas devorando territorios en el Cáucaso y en Asia central, avanzando como un glaciar lento, implacable, inevitable.
Para Rusia, Persia era un corredor natural hacia las aguas cálidas del sur, el sueño de siglos de expansión imperial. Entre los años 184 y 1828, en dos guerras consecutivas, Persia fue humillada por los rusos y obligada a ceder a Azerbaián, Georgia y partes de Armenia. territorios que habían sido persas por generaciones, simplemente dejaron de existir en el mapa Cajar, por el este y por el sur, Gran Bretaña.
Tras dominar la India como resultado de una obsesión imperial que duró generaciones, el imperio británico miró hacia el oeste y vio en Persia una pieza esencial en el tablero asiático, no necesariamente para conquistarla, para controlarla, para garantizar que ningún rival se acercara demasiado a las joyas de la corona británica en la India. Y Persia se encontró de pronto no como protagonista de la historia, sino como el territorio que dos gigantes querían usar como escudo el uno contra el otro. Es como imaginar a un hombre que duerme profundamente en su casa y despierta para descubrir que dos vecinos enormes construyeron muros a ambos lados de su jardín.
Y ahora discuten entre ellos quién tiene derecho a usar su pozo. La dinastía Cajar intentó reaccionar, intentó modernizar el ejército, reformar las instituciones, crear una administración central capaz de resistir la presión exterior. Pero cada reforma chocaba con el mismo obstáculo.
Para modernizar se necesitaba dinero. Para tener dinero se necesitaba cobrar impuestos. Para cobrar impuestos se necesitaba un estado fuerte.
Y un estado fuerte era exactamente lo que Persia no tenía. Entonces el shaesper siempre hacen cuando las arcas están vacías y los enemigos están en la puerta. comenzó a vender lo que tenía y lo que Persia tenía, sin saber aún cuánto llegaría a valer era la tierra bajo sus pies.
En el año 1872, el Shah Naser Aldin firmó un documento que llevaría a Lord Carson, uno de los hombres más poderosos del imperio británico, a declarar públicamente que aquello era, y usó exactamente estas palabras, la entrega más completa de todos los recursos de un reino a manos extranjeras que jamás se había soñado y mucho menos concretado. El hombre que recibió todo aquello no era un general, no era un almirante, era un varón alemán naturalizado británico llamado Julius de Reuter, el mismo nombre que bautizaría a la agencia de noticias más grande del mundo. A cambio de una suma de dinero que el Sha necesitaba con urgencia, Reuter recibió el derecho exclusivo de construir ferrocarriles, caminos, presas, minas e instalaciones industriales en todo el territorio persa.
En otras palabras, el Sha había vendido la columna vertebral de su propio país, no por maldad, por desesperación. El Shah en aquel momento era un hombre que había viajado a Europa, que había visto con sus propios ojos las fábricas de Londres, las avenidas de París, los trenes que cruzaban Francia como rayos. Sabía que Persia se estaba quedando atrás.
Sabía que sin modernización, sin infraestructura, sin alguna forma de atraer capital extranjero, el país seguiría siendo una presa fácil para rusos y británicos. La concesión de Reuter en la mente del shajo, una forma de traer el progreso sin tener que construir las instituciones que ese progreso exigía. El problema es que los atajos en el juego imperial del siglo XIX raramente llevaban a algún lugar bueno.
La concesión fue cancelada un año después, presionada por Rusia y por la indignación interna, pero el patrón ya había quedado establecido. Persia había aprendido a sobrevivir vendiendo pedazos de sí misma y los imperios a su alrededor habían aprendido que al sha. Fue en ese contexto donde nació lo que los historiadores llamarían el gran juego, la disputa silenciosa, sofisticada e implacable entre Gran Bretaña y Rusia por el control de Asia Central.
Y Persia era el tablero donde ese juego se jugaba con mayor intensidad. Gran Bretaña temía que Rusia avanzara hasta el Golfo Pérsico y amenazara la ruta marítima hacia la India. Rusia temía que Gran Bretaña cercara su flanco sur y bloqueara cualquier expansión hacia las aguas cálidas.
Los dos imperios se miraban con desconfianza creciente y Persia, atrapada entre los dos, necesitaba un equilibrio imposible, no ofender a ninguno, sin convertirse en esclavo de ninguno. Es como imaginar a un hombre caminando sobre la cuerda floja, pero ahora con los dos abismos gritándole órdenes contradictorias al mismo tiempo. La estrategia persa por necesidad se convirtió en un arte de supervivencia diplomática.
Cuando Rusia presionaba demasiado, Persia se acercaba a Gran Bretaña. Cuando Gran Bretaña avanzaba demasiado, Persia miraba hacia San Petersburgo. Era un juego peligroso, agotador y profundamente humillante para un pueblo que había sido siglos atrás el centro del mundo civilizado.
Pero había una contradicción cruel en el corazón de esa estrategia. Para jugar ese juego diplomático, Persia necesitaba un estado funcional, un gobierno capaz de negociar, de honrar acuerdos, de movilizar recursos y la dinastía Cajar sencillamente no era ese gobierno. Las provincias obedecían cuando querían.
Los líderes tribales hacían sus propias alianzas con potencias extranjeras a espaldas de Teerán. El clero chiita tenía poder suficiente para movilizar multitudes y rechazar cualquier acuerdo que considerara humillante para el Islam. El Shah reinaba, pero no gobernaba.
Y entonces, en el año 1901 apareció un hombre llamado William Nox [música] Darcy. Darcy era un empresario británico que había hecho fortuna en las minas de oro de Australia y ahora quería apostar a algo más grande. obtuvo del gobierno persa una concesión para explorar petróleo en casi todo el territorio del país, 480,000 km² por 60 años.
A cambio, pagó 20,000 libras en efectivo, otras 20,000 en acciones y prometió 16% de las ganancias futuras. El Sha firmó. Durante 7 años, el geólogo George Reynolds recorrió el desierto persa bajo un calor que derretía equipos y enfermaba hombres.
Pozo tras pozo, nada. El dinero se estaba acabando. Darcy estaba a punto de rendirse y entonces en mayo de 1908, en el campo de Mased Suleimán, la tierra se abrió.
El petróleo brotó y con él el destino de Persia cambió para siempre. Porque ahora no era solo un corredor estratégico entre dos imperios, era la fuente de algo que el mundo entero pronto comprendería que no podía vivir sin ello. La Anglopersian Oil Company fue fundada al año siguiente y en 1914, en vísperas de la Primera Guerra Mundial, el gobierno británico adquirió una participación mayoritaria en la empresa.
Gran Bretaña no había plantado una bandera en suelo persa, había hecho algo mucho más eficiente. Había comprado el subsuelo. En el año 1907, sin que ningún persa fuera consultado, dos hombres se sentaron en San Petersburgo y dibujaron el futuro de Irán en una hoja de papel.
De un lado, el ministro de relaciones exteriores británico Edward Grey, del otro el ministro ruso Alexander Isbolski, lo que firmaron ese día quedaría conocido como la Convención anglorusa de 1907 y lo que le hizo a Persia fue tan brutal en su simplicidad que resulta difícil de creer. El país fue dividido en tres franjas horizontales. Norte, incluyendo Teerán, la capital, pasó a la esfera de influencia exclusiva de Rusia.
El sur, incluyendo las regiones cercanas al Golfo Pérsico y a las fronteras con la India británica, pasó a la esfera de influencia exclusiva de Gran Bretaña y en medio una franja neutral donde los dos imperios acordaron competir sin agredirse directamente. líneas rectas trazadas con regla europea sobre un país que existía desde hacía milenios. Persia no había perdido una guerra, no había firmado una rendición, simplemente había sido dividida por dos imperios que decidieron entre ellos que era más eficiente dejar de pelear por el tablero [música] y repartirse las piezas.
Imagina el salón del Parlamento Persa, el MLIS, creado apenas un año antes, en 1906, como fruto de una revolución constitucional que el pueblo iraní había conquistado con sangre y protestas, diputados que habían luchado por un gobierno representativo, por una Constitución, por dignidad nacional, recibiendo la noticia de que dos imperios extranjeros acababan de dividir su país como si fuera una naranja partida a la mitad. La humillación no era solo política, era existencial. Y aquí vive la primera gran ironía de esta historia.
La revolución constitucional persa de 1906 había sido un momento genuino de esperanza. Por primera vez en la historia del [música] país, el poder del shast. Un parlamento había sido elegido.
Intelectuales, comerciantes, líderes religiosos y activistas se habían unido en torno a un sueño común, un Irán moderno, soberano y justo. era el tipo de movimiento que hace parecer que la historia camina hacia la luz, pero la luz duró poco porque ese mismo parlamento, ese símbolo de soberanía popular, existía dentro de un país que acababa de ser rebanado por dos imperios sin ser consultado. La Constitución valía dentro de las fronteras persas, pero las fronteras persas ahora tenían dueños extranjeros en ambos extremos.
Es como imaginar a alguien que por fin consigue las llaves de su propia casa y descubre que los vecinos ya pusieron candados en las ventanas. La cuerda floja que Persia venía caminando desde principios del siglo ahora era más delgada que nunca y había un peso nuevo en cada paso, el petróleo. Porque mientras el MCLIS debatía soberanía y los diplomáticos europeos redibujaban mapas, el subsuelo persa guardaba una riqueza que pronto cambiaría la geopolítica del planeta entero.
La Anglopersian Oil Company extraía petróleo del sur del país y lo enviaba a la marina británica que en 1913, bajo el mando del entonces Primer Lord del almirantado, un tal Winston Churchill tomó la decisión de convertir toda la flota británica del carbón al petróleo. De un día para otro, el petróleo persa dejó de ser un negocio lucrativo. se convirtió en una cuestión de seguridad nacional británica y aquí estaba Churchill frente a los mapas del almirantado en Londres, trazando rutas navales con el dedo, calculando autonomía de combustible, alcance de flotas, líneas de abastecimiento.
Cada barco de la marina más poderosa del mundo dependía ahora del petróleo que brotaba del suelo Persia. Persia se había convertido sin quererlo en el corazón que bombeaba sangre al imperio más poderoso de la Tierra y no controlaba nada de eso. Las ganancias del petróleo iban a Londres.
Las decisiones sobre extracción se tomaban en Londres. El gobierno persa recibía su parte. Pequeña, insuficiente, decidida unilateralmente por la empresa británica.
Cuando los representantes persas intentaban renegociar los términos, encontraban una muralla de abogados diplomáticos y, cuando era necesario, la sombra discreta de los cañones británicos en el Golfo Pérsico. El hombre caminando sobre la cuerda floja ahora cargaba un peso inmenso sobre los hombros y los dos abismos a cada lado se habían vuelto más profundos. Pero lo peor aún estaba por venir, porque en 1914 el mundo se incendió y Persia, que no había elegido ningún bando, que había declarado su neutralidad con toda la solemnidad que un país sin ejército puede declarar, descubrió que la neutralidad es un lujo, que solo los fuertes pueden darse.
Persia declaró su neutralidad en 1914 con la voz firme de quien cree que las palabras todavía tienen peso en el mundo. No lo tenían. [música] Porque cuando la Primera Guerra Mundial estalló en Europa, el mapa Persa se convirtió de inmediato en un campo de batalla, no porque Persia hubiera elegido un bando, sino porque estaba en el camino de todos los bandos al mismo tiempo.
Al norte, los rusos ya ocupaban su esfera de influencia como si la convención de 1907 fuera una licencia permanente. Al sur, los británicos protegían sus campos de petróleo con tropas y barcos. Y por el oeste, el Imperio Otomano, aliado de Alemania, avanzaba por las fronteras persas como si la neutralidad declarada en Teerán fuera un chiste contado en el idioma equivocado.
Batallas fueron libradas en suelo persa entre ejércitos que no eran persas. Ciudades persas fueron ocupadas por soldados que no hablaban persa. Aldeas fueron saqueadas, cosechas destruidas, rutas comerciales bloqueadas y el gobierno en Teerán contemplaba todo aquello con la impotencia silenciosa de quien sabe que gritar no va a servir de nada.
Imagina a ese ministro persa sentado en su despacho en Teerán recibiendo informes de tres frentes simultáneos. Rusos al norte, británicos al sur, otomanos al oeste. Cada mensajero que entra por la puerta trae una nueva noticia de ocupación, de batalla, de ciudad perdida.
Y el ministro no tiene ejército que enviar, no tiene aliado al que llamar, no tiene carta diplomática que resuelva lo que solo los cañones pueden resolver. dobla los informes, los coloca sobre la mesa y mira por la ventana hacia los jardines de Teerán, donde la vida continúa como si el mundo no estuviera en llamas. Pero había algo aún más devastador que la ocupación militar.
Era el hambre. La guerra destruyó las rutas de abastecimiento que alimentaban las ciudades persas. Las cosechas fueron requisadas por los ejércitos ocupantes.
El invierno de 1917 fue brutal y lo que siguió fue una de las mayores tragedias de la historia persa, prácticamente desconocida en Occidente hasta hoy. Entre los años 1917 y 1919, una combinación de hambre, enfermedad y colapso económico mató entre 2 y 3 millones de persas. Algunos historiadores llegan a hablar de 8 a 10 millones, considerando todas las regiones afectadas, dos a 3 millones de personas en un país que tenía menos de 20 millones de habitantes.
No fue una batalla, no fue una masacre planeada, fue el resultado silencioso e invisible de un país que había sido usado como tablero [música] por otros y que pagó el precio con la vida de su propio pueblo. historia rara vez menciona este genocidio por hambre. Los libros de historia de la Primera Guerra Mundial hablan de trincheras en Francia, de Gallipoli, de Laurens de Arabia.
Persia muere de hambre en los márgenes de esas narrativas, sin capítulo, sin monumento, sin nombre. Y entonces Rusia salió del juego. En 1917 la revolución bolchevique derrocó al zar y el nuevo gobierno soviético, en un gesto calculado de propaganda anticolonial, anunció que abandonaba todos los tratados imperialistas firmados por el régimen anterior, incluyendo la convención anglorusa de 1907.
Desde el punto de vista persa, aquello debería haber sido una liberación. La presión del norte había desaparecido. La esfera de influencia rusa había sido disuelta por decreto.
Pero la naturaleza aborrece el vacío y el imperio británico también. Con Rusia fuera del tablero, Gran Bretaña se encontró ante una oportunidad histórica, convertir a Persia en un protectorado formal, como había hecho en Egipto, en Kuwait, en Jordania. En 1919, el ministro británico Lord Curson, el mismo que había descrito la concesión de Reuter como la mayor entrega de recursos de un país a manos extranjeras, negoció el acuerdo anglopersa de 1919.
El acuerdo era simple en su brutalidad. Gran Bretaña proporcionaría oficiales para reorganizar el ejército persa, especialistas para reformar la administración pública, préstamos para estabilizar las finanzas del gobierno. [música] A cambio, los asesores británicos tendrían control efectivo sobre el ejército, las finanzas y la política exterior de Persia.
Era una colonización con otro nombre. Y aquí vive la segunda gran ironía de esta historia. El acuerdo fue negociado en secreto.
Cuando el texto se filtró, la indignación fue inmediata, no solo en Persia, sino en el mundo entero. Los Estados Unidos lo denunciaron públicamente. Francia protestó y dentro de Persia, el movimiento nacionalista que había sobrevivido a la guerra, al hambre y a la ocupación encontró en esa humillación el combustible que necesitaba para estallar.
El Maglis, el Parlamento persa, se negó a ratificar el acuerdo. 3 años de presión británica de promesas y amenazas veladas no fueron suficientes para que los parlamentarios persas firmaran ese documento. El acuerdo murió sin haber entrado jamás en vigor.
Persia había resistido, no con ejércitos, no con batallas, con la terquedad parlamentaria de hombres que sabían que firmar ese papel sería el fin de cualquier pretensión de soberanía. Pero la victoria fue amarga porque el país que había resistido el acuerdo estaba destruido por dentro, económicamente arruinado, militarmente inexistente, políticamente fragmentado. Y fue en ese vacío de poder donde un oficial del ejército montó a caballo, marchó sobre Teerán y tomó el poder.
Su nombre era Rescán y lo cambiaría todo para bien y para mal al mismo tiempo. Reza K no era un aristócrata, no era un teólogo, no era un diplomático formado en las universidades europeas que tanto admiraba. Era un soldado, hijo de un oficial menor de una región montañosa del norte de Irán.
Había crecido sin riqueza, sin conexiones, sin el tipo de apellido que abre puertas en Teerán. Lo que tenía era disciplina, ambición y una claridad brutal sobre lo que Persia necesitaba para sobrevivir. Un estado fuerte, un ejército real y un gobierno que no pidiera permiso a los británicos antes de tomar ninguna decisión.
En febrero de 1921, al frente de una brigada de cosacos persas, Resa Kán marchó sobre Teerán y tomó el control del gobierno en un golpe prácticamente sin resistencia. El país estaba tan agotado, tan fragmentado, tan desesperado por cualquier forma de orden, que muchos recibieron el golpe no como una amenaza, sino como un alivio. En 1925, el último shak fue depuesto.
Reza KN se coronó a sí mismo. la dinastía Pajlavi y aquí comienza una de las transformaciones más radicales y contradictorias de la historia moderna de Oriente Medio. Reza Sha, como ahora era llamado, miró a Europa y vio lo que quería para Persia.
No la dependencia colonial, no la humillación de los tratados, sino la modernidad en sí misma, las fábricas, las universidades, los ferrocarriles, el ejército profesional. Construyó caminos que conectaron el país por primera vez. Fundó la Universidad de Teerán.
creó un ejército nacional unificado. Sustituyó la vestimenta tradicional por ropa occidental por decreto. Prohibió el velo en espacios públicos.
Cambió el nombre oficial del país de Persia a Irán en 1935 como un gesto deliberado de ruptura con el pasado otomano y una afirmación de identidad ária y moderna. Era un hombre caminando sobre la cuerda floja, pero ahora había decidido correr. El problema es que las cuerdas floja no fueron hechas para correr, porque mientras Resa Sha modernizaba Irán con mano de hierro, el mundo a su alrededor estaba entrando en colapso.
La Segunda Guerra Mundial comenzó en 1939 e Irán una vez más declaró su neutralidad. Una vez más, la neutralidad no valió nada. Resasá cometió un error que pocos líderes de su generación lograron evitar.
Creyó que la Alemania nazi podía ser el contrapeso que liberaría a Irán de la influencia británica y soviética. No por ideología, Resashá no era nazi, sino por cálculo geopolítico. Alemania era el enemigo de sus enemigos.
Y en el mundo de 1939 eso parecía suficiente, no lo era. Cuando las tropas alemanas avanzaron sobre la Unión Soviética en 1941 y se acercaron peligrosamente al Cáucaso, británicos y soviéticos miraron el mapa y vieron el mismo problema. Irán.
El país era el corredor esencial por el que los suministros americanos podrían llegar a la Unión Soviética, el llamado corredor persa. Y reza Sha con sus técnicos alemanes, sus simpatías declaradas y su negativa a expulsar a los ciudadanos alemanes del país, era un obstáculo. En agosto de 1941, sin declaración de guerra, sin ultimátum honrado, sin ningún respeto por la neutralidad que Irán había declarado, tropas británicas invadieron por el sur y tropas soviéticas invadieron por el norte.
La resistencia duró menos de una semana. Resaá fue obligado a abdicar. Los británicos y soviéticos eligieron a su sucesor, su hijo Mohamad.
Plavi de 22 años, sin experiencia maleable, exactamente el tipo de líder que los imperios prefieren colocar en el trono cuando necesitan un rostro local para cubrir una ocupación extranjera. El país que había resistido la colonización formal durante un siglo acababa de ser invadido, ocupado y había visto a su líder depuesto por dos potencias extranjeras, sin que ningún tratado, ninguna Constitución y ninguna declaración de neutralidad hubiera servido para absolutamente nada. Y la humillación más profunda todavía estaba por venir, porque cuando la guerra terminó y los soldados se fueron, el petróleo se quedó.
Y la pregunta que Persia nunca había logrado resolver, ¿quién controlaba la tierra bajo sus pies? Estaba a punto de estallar de una forma que cambiaría Oriente Medio para siempre. Mohammad Mosadeg no parecía un revolucionario.
Era un hombre mayor de lentes redondos y saco amplio que a veces concedía entrevistas acostado en cama por problemas de salud. Lloraba en público sinvergüenza. Hablaba despacio, con la precisión de quien había estudiado derecho en Europa y aprendido que las palabras, cuando se eligen con cuidado, pueden ser más poderosas que los ejércitos.
Pero en 1951, cuando el parlamento iraní lo eligió primer ministro, Mosadeg hizo algo que ningún líder iraní había osado hacer en 50 años de humillación silenciosa. Subió a la tribuna del Maslis y propuso la nacionalización de la Angloiranian Oil Company. La sala estalló en aplausos porque lo que Mossades proponía no era solo un cambio económico, era una respuesta directa y tardía a la pregunta que el pueblo iraní cargaba desde 1908, desde el día en que el petróleo brotó del suelo persa y fue inmediatamente apropiado por manos extranjeras.
La propuesta era simple y revolucionaria al mismo tiempo. El petróleo iraní le pertenece a Irán, no a Gran Bretaña, no a ninguna empresa extranjera, a Irán. La ley fue aprobada.
La Angloiranian Oil Company fue nacionalizada y el mundo occidental respondió con una fuerza que no necesitó de un solo soldado para ser devastadora. Gran Bretaña organizó un boicot internacional al petróleo iraní. Ningún país occidental compraría el petróleo que Irán ahora controlaba.
Los técnicos británicos que operaban las refinerías fueron retirados del país, [música] llevándose consigo el conocimiento necesario para mantener la producción en marcha. La economía iraní, que dependía de los ingresos del petróleo, comenzó a sangrar. La inflación se disparó.
El desempleo creció. Los anaqueles de los mercados se vaciaron. Mosadeg resistió.
durante 2 años resistió incluso rodeado de informes económicos cada vez más sombríos, de embajadores que llegaban con ultimátums disfrazados de propuestas diplomáticas, de generales que cuchicheban entre [carraspeo] sí en los pasillos del gobierno. sabía que estaba perdiendo, sabía que el tiempo jugaba en su contra, pero sabía también que ceder sería confirmar lo que los imperios siempre habían dicho sobre Irán, que era un país que podía ser comprado, doblado y controlado por quien tuviera dinero suficiente para intentarlo. No se dio.
Entonces los imperios cambiaron de método. En agosto de 1953, la CIA americana y el MI6 británico ejecutaron una operación que quedaría conocida con el nombre en clave Operación Ajax o del lado británico Operación But. El objetivo era simple, derrocar a Mossadeg.
Agentes pagaron a líderes tribales para organizar protestas. sobornaron a periodistas para publicar historias falsas sobre el primer ministro. Compraron a oficiales del ejército, financiaron manifestaciones callejeras, crearon el caos artificial que justificaría una intervención militar.
Y el día 19 de agosto de 1953 los tanques salieron a las calles de Teerán, no para defender la Constitución iraní, sino para derribarla. Mosadeek fue arrestado, juzgado, condenado a 3 años de prisión y luego puesto bajo arresto domiciliario por el resto de su vida, que duró 14 años más, años que pasó en silencio en su casa de campo en Amadabad, leyendo, escribiendo, recibiendo visitantes ocasionales que se empeñaban en mostrarle al mundo que él no había sido olvidado. El Sha Mohammad Resabi regresó al trono con poder absoluto.
La Angloiranian Oil Company fue reestructurada en un consorcio internacional donde empresas americanas ahora compartían el control del petróleo iraní con los británicos. Irán recibiría 50% de las ganancias, un avance respecto al pasado, pero todavía controlado por manos extranjeras. Y aquí está la respuesta que el espectador esperaba desde el título.
¿Por qué Irán jamás fue colonizado? Porque sí lo fue, solo que de una forma que no requirió banderas, gobernadores coloniales ni administración formal. fue colonizado con tratados que él no firmó, con zonas de influencia dibujadas sin su consulta, con petróleo extraído de su suelo por empresas que no controlaba, con un líder democráticamente electo derrocado por agencias de inteligencia extranjeras, porque se atrevió a decir que el petróleo de Irán le pertenecía a Irán.
El hombre sobre la cuerda floja finalmente había caído, no porque los abismos fueran más fuertes que él, sino porque la cuerda había sido cortada por debajo por manos que jamás llegó a ver. M.
