la vida no comienza verdaderamente hasta que hemos hecho el trabajo preparatorio Carl jung uno de los psicólogos más influyentes del siglo 20 creía que nuestro viaje a través de las primeras décadas de la vida no es la historia principal sino simplemente una preparación la vida realmente comienza a los 40 dijo hasta entonces solo estás haciendo investigación es una afirmación Audaz una que desafía la forma en que la mayoría de las personas ven el envejecimiento se nos enseña a temer el envejecimiento a ver la mediana edad como un periodo de declive Caos o crisis la cultura
popular está llena de clichés sobre la supuesta crisis de la mediana edad un tiempo de angustia existencial decisiones impulsivas y esfuerzos desesperados por aferrarse a la juventud pero jung ofrece una perspectiva radicalmente diferente y si esta etapa de la vida no es una crisis en absoluto sino un despertar y si no es un final sino un nuevo comienzo para entender esto necesitamos mirar lo que representan los primeros 40 años de vida piensa en esos años como una fase de exploración un tiempo en el que recopilamos experiencias construimos identidades y aprendemos Cómo funciona el mundo es
un tiempo de rápido crecimiento donde vemos ideas y valores de las personas y la cultura que nos rodean Pero también es un tiempo de búsqueda quién soy Qué debo hacer con mi vida qué me hará feliz estas preguntas nos impulsan en nuestra juventud sin embargo las respuestas que encontramos a menudo se sienten incompletas en esas primeras décadas estamos tratando de entender la vida mientras aún descubrimos Quiénes somos construimos carreras relaciones y familias pero a menudo con un enfoque en el éxito externo y la aprobación social estamos aprendiendo esforzándonos y a veces fracasando y todo ello
nos forma sin embargo como sugiere jung todo esto es preparación es investigación es establecer las bases para algo más profundo cuando nos acercamos a los 40 comenzamos a sentir que las viejas formas de vivir ya no nos satisfacen las prioridades que una vez parecieron tan urgentes ascender en la escalera profesional encajar cumplir con las expectativas comienzan a perder su fuerza nos damos cuenta de que gran parte de lo que hemos estado haciendo fue moldeado por las definiciones de éxito y felicidad de otros y esa realización aunque inquietante también es liberadora es el comienzo de de
una nueva fase una que jung llamó individuación un proceso de volverse completo de vivir la vida en nuestros propios términos Este cambio no es repentino no ocurre de la noche a la mañana es gradual a menudo comenzando con pequeñas preguntas silenciosas esto es todo lo que hay estoy viviendo la vida que realmente quiero estas preguntas pueden surgir durante momentos de reflexión un hito en la carrera un cumpleaños significativo o incluso una tranquila noche a solas pero una vez que aparecen no desaparecen crecen más fuertes exigiendo respuestas Y esas respuestas requieren que nos confrontos a nosotros
mismos de maneras que nunca antes el mundo puede ver esto como una crisis de la mediana edad es fácil etiquetar estos momentos de cuestionamiento y cambio como una ruptura pero jung nos invita a replantear la experiencia y si esto no es una crisis en absoluto y si es una oportunidad Y si esta etapa de la vida con todos sus desafíos dudas y cambios es exactamente lo que necesitamos para convertirnos en la persona que siempre estuvimos destinados a ser la mediana edad Como la veía jung no es el comienzo del fin es el comienzo de algo
mucho más real significativo y auténtico para apreciar completamente la perspectiva de jung es útil considerar Cómo vimos la primera mitad de la vida durante esta etapa nos enfocamos en construir lo que él llamó la persona la identidad externa que presentamos al mundo esta persona está influenciada por nuestra crianza cultura y expectativas sociales es la versión de nosotros mismos que busca aprobación encaja y tiene éxito a los ojos de los demás es una fase necesaria sin ella no aprenderíamos a navegar por la sociedad ni a establecer las bases de la adultez pero la persona no es
el todo del ser es una máscara un rol que desempeñamos Y aunque cumple su propósito es solo una parte de quienes somos el problema surge cuando nos apegamos demasiado a ella equivocándose al confundirla con nuestro verdadero yo al llegar a la mediana edad las grietas en la persona comienzan a mostrarse los roles que hemos estado desempeñando el profesional exitoso el padre devoto la pareja cumplidora comienzan a sentirse restrictivos empezamos a percibir que hay más en nosotros que la imagen que hemos estado proyectando y aquí es donde comienza el verdadero trabajo jung llamó a este proceso
de ir más allá de la persona individuación la individuación trata sobre integrar todas las partes de nosotros mismos no solo las socialmente aceptables sino también los aspectos ocultos y sombríos que hemos ignorado o reprimido la sombra como la describió jung contiene todo lo que hemos rechazado de nosotros mismos nuestros miedos inseguridades y deseos no cumplidos enfrentar la sombra puede ser incómodo incluso doloroso pero es esencial para el crecimiento solo reconociendo y aceptando estas partes de nosotros mismos podemos volvernos completos en la mediana edad el proceso de individuación adquiere una nueva urgencia las preguntas que enfrentamos
ya no tratan sobre logros externos sino sobre la realización interior qué es lo que realmente me importa qué quiero dejar atrás Qué tipo de vida Quiero crear estas son preguntas profundamente personales y las respuestas no se pueden encontrar en las expectativas de otros requieren que nos voltemos hacia adentro para escuchar nuestra propia voz interior este giro hacia adentro a menudo viene acompañado de un cambio en las prioridades en nuestra juventud estamos impulsados por la ambición la competencia y el deseo de demostrarnos a nosotros mismos perseguimos el éxito el reconocimiento y las recompensas materiales pero en
la mediana edad estas búsquedas pierden su atractivo empezamos a valorar cosas diferentes autenticidad conexión significado la vida se vuelve menos sobre haac ser y más sobre ser ya no se trata de probar nuestro valor sino de vivir en alineación con nuestro verdadero yo los psicólogos e investigadores han encontrado que este cambio está respaldado por cambios en el cerebro los estudios neurocientíficos muestran que a medida que envejecemos los centros emocionales del cerebro se vuelven más equilibrados nos volvemos menos reactivos y más reflexivos somos mejores para regular nuestras emociones y enfrentar los desafíos de la vida con
una sensación de calma y perspectiva esta madurez emocional nos permite tomar decisiones basadas en nuestros valores en lugar de nuestros miedos dejamos de vivir en piloto automático y comenzamos a vivir con intención esto no significa que la mediana edad esté exenta de desafíos al contrario puede ser un tiempo de profunda agitación el proceso de cuestionar y redefinir a nosotros mismos a menudo implica dejar atrás viejas identidades relaciones y metas esto puede sentirse como una pérdida y es fácil ver Por qué algunas personas lo experimentan como una crisis pero como señala brené Brown lo que llamamos
una crisis de la mediana edad a menudo es un desenredo es un tiempo en el que se nos desafía a dejar ir Quién creemos que se supone que debemos ser y abrazar Quiénes realmente somos este desenredo puede ser desordenado podría implicar conversaciones difíciles cambios de vida importantes o periodos de incertidumbre Pero también es un tiempo de increíble crecimiento Víctor frankel un psiquiatra y sobreviviente del holocausto escribió que el impulso principal en la vida humana es la voluntad de significado en la mediana edad este impulso se vuelve más urgente ya no Estamos contentos viviendo según el
guion de otra persona queremos una vida que se sienta significativa Incluso si se ve diferente de lo que una vez imaginamos para muchos esto significa enfrentar miedos que los han retenido el miedo al juicio el miedo al fracaso el miedo a adentrarse en lo desconocido estos miedos pueden ser paralizantes pero la mediana edad ofrece una oportunidad para enfrentarlos de frente es una oportunidad para reescribir la historia de nuestra nuas vidas dejar ir lo que ya no nos sirve y abrazar lo que realmente importa Abraham maslow un pionero en la psicología humanista describió este proceso como
autorrealización el impulso de realizar nuestro potencial completo de convertirnos en la mejor versión de nosotros mismos en la mediana edad la autorrealización adquiere una nueva profundidad ya no se trata de lograr éxito etno sino de encontrar la realización interior se trata de vivir una vida que se sienta auténtica y significativa este proceso No es fácil pero es gratificante los estudios muestran que las personas en sus 40 50 años y más a menudo reportan niveles más altos de satisfacción con la vida que aquellas en sus 20 y 30 años se sienten más conectados consigo mismos y
con los demás están menos preocupados por lo que piensan los demás y más enfocados en lo que les trae alegría y propósito Este es el regalo de la mediana edad la libertad de vivir en nuestros propios términos jung creía que esta libertad viene de abrazar la complejidad completa de quienes somos se trata de integrar la luz y la oscuridad los éxitos y los fracasos los sueños y las decepciones se trata de aceptarnos completamente incluso las partes que encontramos difíciles de enfrentar lo más aterrador es aceptarse completamente a uno mismo dijo jung pero también es lo
más liberador la mediana edad no es un tiempo para desesperarse por lo que hemos perdido es un tiempo para celebrar lo que hemos ganado sabiduría Claridad resiliencia es un tiempo paru una vida que refleje nuestro verdadero yo una vida que se sienta real y completa es un tiempo para dejar de investigar y empezar a vivir en este sentido la mediana edad no es el comienzo del fin es el comienzo de algo mucho más profundo es un punto de inflexión una oportunidad para entrar en la vida que estábamos destinados a vivir y aunque el viaje puede
ser desafiante también es profundamente gratificante la vida realmente comienza a los 40 no porque tengamos todas las respuestas sino porque finalmente empezamos a hacer las preguntas correctas
