Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém. Meus queridos irmãos e irmãs, no tempo do Advento precisamos estar atentos às vindas do Senhor.
No evangelho de hoje, Jesus é buscado por tantas pessoas necessitadas: coxos, aleijados, pessoas com as mais diversas dificuldades. Mas não somente isso; o povo que busca a Palavra de Deus, que busca o alimento espiritual, começa a passar fome e necessidade de Jesus, assim multiplica os pães. Todo esse contexto do evangelho nos recorda, primeiro, dessa presença extraordinária de Jesus na Eucaristia.
Se nós estamos vivendo o tempo do Advento, o tempo da presença de Cristo, uma presença que é a presença real por antonomásia, é a presença da Eucaristia. Mas existe uma outra presença à qual nós também precisamos estar atentos: nesse tempo do Advento, somos chamados a fazer penitência, e uma das penitências necessárias é nós fazermos o bem ao próximo. É a realidade de esquecermos de nós e amarmos o irmão.
Pois bem, ali, na caridade, quando fazemos o bem aos nossos irmãos, temos uma presença de Cristo, porque precisamos não somente amar, mas amar por causa de Jesus, vendo Jesus nas outras pessoas, para que se torne realidade aquilo que Jesus coloca no evangelho, capítulo 25, de São Lucas: "Foi a mim que o fizestes", ou seja, essa realidade de amar Jesus nos outros. Agora, veja só: esta presença caridosa, esta presença de Jesus está no outro quando eu me faço próximo do necessitado, vou ao seu encontro e o amo por causa de Jesus. Foi vivida de forma extraordinária pelo santo que celebramos no dia de hoje; trata-se de São Nicolau de Mira ou São Nicolau de Bari.
É aquele santo que depois dará origem, de forma bastante deturpada, à lenda do Papai Noel. Quem era São Nicolau? São Nicolau foi um bispo que, na atual Turquia, foi escolhido para ser bispo; porém, antes disso, já era um bom cristão, um cristão caridoso.
São Nicolau, antes de se tornar bispo, quando era leigo, herdou uma enorme fortuna dos seus pais e usava esse dinheiro para fazer bem aos pobres. É famosa a lenda de ele ter ajudado um pobre homem a casar suas três filhas; o homem não tinha dinheiro para dar o dote de casar as filhas, então, num momento de loucura, resolveu prostituí-las, já que não tinha condições de sustentá-las. São Nicolau, ainda leigo, ouviu falar disso e começou a jogar sacolas de dinheiro pela janela, para que ele ali tivesse o dote para casar suas filhas.
É um pouco desse gesto de caridade, de um dinheiro que chega pela janela, que surgiu depois a lenda de São Nicolau, ou seja, do Papai Noel que vem perto do Natal trazer presentes para as pessoas; e, ao invés de ser pela janela, claro, nos países nórdicos, fica mais pitoresco que ele desça pela chaminé. Pois bem, o fato é que aqui temos uma verdade cristã que foi se diluindo e se perdeu numa mitologia pagã consumista, mas a verdade cristã é essa: fazer a caridade aos pobres. Depois, São Nicolau foi feito bispo de Mira e, como bispo, continuou se preocupando com os pobres e amando os mais necessitados.
Que neste tempo de Advento, tempo de penitência, tempo de enxergarmos a presença de Jesus nas várias realidades que nos cercam, sejamos capazes de enxergar o Cristo nos mais necessitados e, assim, amando os pobres, amar Jesus, para que, no dia do encontro definitivo no céu, possamos ouvir do nosso Bom Mestre e Senhor: "Foi a mim que o fizestes". Deus abençoe você. Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo.
Amém.
