كان الهواء ثقيلاً، مشبعاً برائحة معدنية لا تخطئها الأنف، رائحة دم طازج يتأكسد تحت شمس أفريقيا. لم يكن هناك أزيز الذباب المعتاد، بل صمت مطبق يوحي بأن شيئاً غير طبيعي قد حدث هناك. على الأرض، يرقد حصن مدرع يزن 1500 كيلوغرام هامداً.
لم يكن مجرد جثة، بل كان مشهداً لهدم. أنثى وحيد قرن بالغة ذُبحت بوحشية. لم تُصاد، بل أُعدمت.
لم تكن هناك آثار مخالب، ولا حتى أنياب. لم تُفترس. لم يكن هذا من فعل أي مفترس أفريقي.
هل يمكن أن يكون من فعل الصيادين غير الشرعيين؟ بالتأكيد لا، لأن قرن وحيد القرن ظل سليماً. تلك القطعة من الكيراتين، التي تفوق قيمتها الذهب في السوق السوداء، كانت لا تزال ملتصقة بجثة الحيوان. أي إنسان كان سيأخذها كغنيمة.
من أو ما الذي يملك القوة الهائلة لإيقاف دبابة الطبيعة الجبارة، والجنون لتجاهل أعظم كنوزها؟ لم يكن ذلك جوع القطط. . .
لم يكن ذلك فعل الصيادين. . .
بل كان كرهًا. ولا يزال الجاني طليقًا، يتجول في ظلام حديقة بيلانسبرغ الوطنية، منتظرًا ضحيته التالية. اضغط إعجاب واشترك في القناة؛ إنها مجرد نقرة منك، لكنها تُحدث فرقًا كبيرًا بالنسبة لنا.
هيا بنا الآن لاكتشاف المزيد عن هذه القصة الغامضة. ربيع 1994. جنوب أفريقيا.
ما بدأ كصباح عادي لحراس حديقة بيلانسبرغ الوطنية سرعان ما تحول إلى بداية كابوس جنائي. كان الحارس يوهان، وهو حارس مخضرم قسته الشمس والغبار ، يقوم بدورية في المنطقة بالقرب من حفرة مياه معزولة. عندما لمح ما بدا وكأنه حجر رمادي غير منتظم ولامع في الأفق.
ولكن عندما اقترب، صدمته الرائحة أولًا. رائحة تعفن الموتى. ها هي الضحية الأولى.
وحيد قرن أبيض، أحد أشرس المخلوقات على وجه الأرض، تحول إلى جثة هامدة. أوقف يوهان سيارته الجيب في مكان مناسب، مدركًا أنه في حال وجود أي من القطط البرية في الجوار، فسيكون في خطر. مسحت عيناه الأفق بحثًا عن أسود أو حتى قطيع من الضباع.
. . لكنه فوجئ بعدم وجود شيء.
كانت الساحة خالية. عند فحص الجثة، انتابه الارتباك. لم تكن هناك آثار مخالب أو عضات.
ولم تكن هناك آثار رصاص أو جروح جراحية من المناجل التي يستخدمها تجار العاج. ما كان موجودًا هو حفر في جلد الحيوان السميك. ثقوب دائرية عميقة اخترقت العضلات والأعضاء الحيوية كما لو كانت زبدة.
وبالطبع ، العمود الفقري المحطم، مما يشير إلى اصطدام قوي. لكسر عمود فقري لوحيد قرن، يلزم قوة حركية تعادل قوة اصطدام شاحنة بسرعة عالية. أبلغ يوهان عن الاكتشاف عبر الراديو، منبهًا الفرق الأخرى.
لكن اللغز استمر. . .
بعد أسبوعين، وحيد قرن آخر. نفس البصمة المروعة: جثة مهشمة، قرن سليم، ثقوب وحشية. لم تُفضِ التحقيقات إلى نتيجة حاسمة.
مرت شهور، وفي مايو/أيار 1995، عُثر على جثتين أخريين في مناطق نائية. وبحلول يونيو/حزيران، احتوت المشرحة المكشوفة على عشر جثث لحيوانات وحيد القرن. في غضون أشهر قليلة، اختفى عشرة بالمئة من إجمالي أعداد وحيد القرن في المحمية.
لم يكن هذا افتراسًا، ولم يكن صيادون بشريون، بل كانت مذبحة ممنهجة. رفعت سلطات الحديقة حالة التأهب القصوى. لم يكن الذعر نابعًا من فقدان الحيوانات فحسب، بل من الطبيعة المجهولة للتهديد.
ومع الموارد المحدودة المتاحة آنذاك، بدأت فرق مسلحة بمراقبة كل مسار من مسارات السفاري على مدار الساعة. لكن شبح بيلانسبرغ بدا وكأنه يسخر منهم. كان يهاجم في الظلال، في النقاط العمياء، متقدمًا دائمًا بخطوة.
في ذلك الحين، قرر غريغ ستيوارت هيل، كبير علماء البيئة، وهو رجلٌ كان يفهم لغة الأرض أفضل من معظم الناس، التعامل مع المكان على حقيقته: مسرح جريمة قتل. بدأ غريغ وفريقه التحليل الجنائي. ركعوا على الأرض الملطخة بالدماء، يقيسون الزوايا، ويصورون الإصابات، ويجمعون عينات من التربة.
وبدأت الأدلة تروي قصةً لا تُصدق. حول الجثث، كان المشهد دمارًا شاملًا. أشجارٌ عتيقةٌ اقتُلعت من جذورها.
كانت الأشجار قد اقتُلعت من جذورها وتناثرت هنا وهناك كدمى محطمة. كانت الأرض محروثة، تحمل آثار صراع هائل. كشف تحليل جروح وحيد القرن أن الثقوب لم تكن من صنع رماح أو معادن، بل كانت عضوية.
كانت قرونًا، أو بالأحرى أنيابًا. كانت آثار الأقدام موجودة. .
. دوائر كبيرة مثالية، قطرها أربعون سنتيمترًا، غائرة عميقًا في الأرض المتراصة. كانت آثار أقدام فيل.
استُقبل الخبر بذهول، لأنه حتى تلك اللحظة، لم تُظهر الأفيال في المحمية أي سلوك عدواني؛ بل كانت تُعامل كعمالقة وديعة. بدت الفكرة سخيفة. ففي تاريخ علم الأحياء، لا تقتل الأفيال وحيد القرن إلا في حالات استثنائية، وليس كفعل هجومي، ولا كفريسة.
لكن نظرية العملاق الوديع كانت على وشك الانهيار أمام أعين فريق دورية جوية. كان ذلك بعد ظهر أحد أيام يونيو. كانت الشمس في كبد السماء عندما رصد قائد المروحية سحابة من الغبار تتصاعد بسرعة.
أمال الطائرة وانقضّ نحو موقع الحدث. ما رآه كان يتحدى كل منطق تطوري. في الأسفل، كان وحيد قرن يركض.
ليس يهرول، بل يركض لينجو بحياته، في حالة من الذعر. وخلفه مباشرة، يتقدم فيل ذكر في أوج قوته. وصف الطيار المشهد بأنه كابوس تحول إلى حقيقة.
لم يكن الفيل يحاول صدّ وحيد القرن، بل كان يطارده. وبتسارع وحشي، انقضّ الفيل على فريسته. لم يستخدم خرطومه، بل استخدم جسده، كما لو كان يصطدم بوحيد القرن من الجانب.
ثم بدأ التعذيب الحقيقي. بدأ الفيل بضرب وحيد القرن بأنيابه الضخمة. الآن أصبح هناك شاهد، وسقطت الأسطورة.
القتلة هم الأفيال، أو على الأقل واحد منهم. وبعيونهم المثبتة على الأفيال، تمكنت الدوريات الأرضية من تحديد الحيوانات التي ارتكبت الجريمة. كانوا أربعة ذكور.
جميعهم في أواخر سن المراهقة، على أعتاب مرحلة البلوغ. بحسب التسلسل الزمني للفيلة، تراوحت أعمارهم بين 17 و25 عامًا. كانوا صغارًا، أقوياء، مفعمين بالحيوية.
. . ومضطربين تمامًا بفعل الهرمونات.
نستطيع ترويض كل شيء، إلا الهرمونات، فهذه مهمة شبه مستحيلة. ربما كان هؤلاء الذكور يمرون بفترة الهياج الجنسي، وهي حالة من الهياج الهرموني التي تسبق موسم التزاوج، والتي قد تجعل ذكور الفيلة شديدة العدوانية. ولكن لم يكن هذا كل شيء؛ فقد كان هناك ما هو أسوأ يربطهم: كانت الفيلة الأربعة الجانحة أيتام حرب.
لفهم هذا الحاضر الدامي، علينا العودة إلى سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي. في محاولة سيئة التخطيط للسيطرة على فرط أعداد الفيلة في حدائق أخرى، أطلقت الحكومة عملية "جينيسيس". كان المصطلح التقني هو "الإدارة"، وهو ما يحل المشكلة بشكل جيد لمعظم الحيوانات، ولكن بالنسبة للفيلة، وهي حيوانات شديدة الحساسية وذات ذاكرة قوية، فقد يخلق ذلك مشكلة أكبر.
في ذلك الوقت، قُتل العديد من الفيلة البالغة رميًا بالرصاص على يد صيادين مأجورين. وقعت المذبحة أمام أعين صغار الفيلة. تخيلوا الصدمة!
نجت العجول المصابة بصدمة نفسية، ونُقلت لمئات الكيلومترات لإعادة توزيعها، وذهب أربعة منها إلى محمية بيلانسبرغ. لذا، فبالإضافة إلى الهرمونات المتفجرة، كانت الصدمة واضحة في شخصيات تلك الحيوانات. بعد اكتشاف ذلك، بدأ فريق غريغ هيل بمراقبة هذه المجموعة من الأفيال.
ما رأوه كان دراسة حالة لاضطراب الشخصية المعادية للمجتمع لدى الحيوانات. كان هناك فيل واحد، يُلقب بـ"الإبهام الصغير"، يظهر مرارًا وتكرارًا في مواقع الجريمة. لم يكتفِ بالقتل، بل كان يستولي على مناطق بعنف شديد.
لكن الأسوأ كان مافوتا. لم يكن مافوتا عنيفًا فحسب، بل كان ساديًا. في شهادة تفوق التصور، طارد مافوتا مجموعة من وحيد القرن لمدة سبع ساعات متواصلة.
سبع ساعات من الرعب النفسي. لم يدعهم يستريحون، ولم يدعهم يشربون. كان يطاردهم ببطء، متلذذًا بخوفهم.
عندما حاول حارس غابة شجاع التدخل، مُشتتًا انتباه العملاق ليمنح الفريسة فرصة للهرب، دخل مافوتا في حالة من الغضب البدائي، مُطاردًا المركبة التي أحبطته. بعد أسابيع، التقى مافوتا بهدفه مرة أخرى. هذه المرة، حاصر أنثى وحيد قرن وأسقطها أرضًا.
كان الحارس جوك ماكميلان، الذي كان يراقب المنطقة، يذرف الدموع ويحمل بندقية في يده. كان يعرف مافوتا، فقد شاهدها تكبر. لكنها لم تعد فيلًا، بل وحشًا.
دوّى صوت الطلقة في أرجاء السافانا، فسقطت مافوتا. لم يكن الحارس فخورًا بما فعله، لكنه كان ضروريًا، لأن أعداد وحيد القرن كانت تتناقص من المنطقة، وكان لا بد من تدخل. في عام ١٩٩٦، بلغ عدد وحيد القرن النافق ٢٨.
وحتى مع موت مافوتا، لم تتوقف دوامة القتل الوحشي. بدا الحل الأمثل هو الإبادة الكاملة لهذه الأفيال التي تُشكّل مشكلة. لكن عالم البيئة غوس فان ديك خطرت له فكرة.
نظر إلى البيانات البيولوجية وأعاد اكتشاف شيء كان معروفًا بالفعل ولكنه كان يُتجاهل: ظاهرة "موسث". عادةً ما تستمر هذه الظاهرة لبضعة أسابيع. لكن لماذا بقيت صغار الفيلة اليتيمة في بيلانسبرغ لأشهر؟ كان الجواب بسيطًا: لعدم وجود ذكور بالغة.
ففي مجتمع الفيلة، التسلسل الهرمي هو كل شيء. تُصدر الذكور الأكبر سنًا، الضخمة، وذات الخبرة، إشارات كيميائية وسلوكية تُثبط هرمونات الصغار. مجرد وجود ذكر مهيمن يُخبر جسد الصغير: أنت لست ملكًا بعد.
اهدأ. وبدون الذكور المهيمنة، انهار جسد الصغير هرمونيًا. لقد كانوا ملوكًا صغارًا في مملكة بلا قانون، مُسلحين بأنياب عاجية وعضلات ضخمة.
كان حل فان دايك المقترح جريئًا: لنُعد الآباء . بهذه الطريقة لن نضطر إلى قتل الفيلة، وسينتهي اضطهاد وحيد القرن. في فبراير 1998، نُفذت عملية لوجستية أشبه بعملية حرب.
الهدف: أسر ستة من أكبر وأقدم وأكثر ذكور الفيلة هيمنة من حديقة كروجر ونقلها إلى منطقة بيلانسبرغ. نتحدث هنا عن عمالقة. حيوانات استدعى نقلها رافعات صناعية .
قطعت شاحنات مُدعمة مسافة 800 كيلومتر حاملةً هذه الأساطير الحية. كان الليل قد حلّ، العاشرة مساءً، حين أضاءت مصابيح الشاحنات الأمامية سهول بيلانسبرغ. انفتحت الأبواب الفولاذية.
كانوا يُطلقون ملوكًا مُحنكين لمواجهة وحوش هائجة. كان المشهد أشبه بالسحر. تفرق الذكور البالغة في أرجاء المحمية.
وعندما واجهوا الجانحين الصغار، العصابة القاتلة، لم تكن هناك معارك ملحمية بين الحياة والموت. بل كانت هناك مواجهات خاطفة، ودفعات، وأصوات أبواق عميقة. كانت الرسالة واضحة: انتهت اللعبة، حان وقت السلوك القويم.
استسلم الصغار، أمام القوة الحقيقية والسلطة الحقيقية، على الفور. استُعيد التسلسل الهرمي. غمرت مشاعر الخوف والاحترام أدمغتهم، فأوقفت إنتاج هرمون التستوستيرون المفرط.
انطفأت نوبة الهياج. خفت حدة الصدمة، وتوقفت عمليات القتل في غضون أيام. خلال سنوات تمرد الأفيال، تم إحصاء 49 جثة وحيد قرن ، قُتلت بوحشية ليس فقط على يد الأفيال، بل أيضًا بسبب جهل البشر الذين نسوا تهيئة البيئة لاستقبال عملاق السافانا.
وتكرر المشهد المروع نفسه في حديقة هلوهلووي-إمفولوزي، حيث نفق 63 وحيد قرن للسبب نفسه. وكان الحل واحدًا: إعادة حراسة الحيوانات المهيمنة. ننظر إلى الطبيعة فنرى وحشية، لكن ما رأيناه هنا كان نتيجة خللٍ ما.
حتى أنبل المخلوقات قد تتحول إلى وحوش عندما تنشأ دون توجيه أو نظام. لا تنسَ الإعجاب والاشتراك. شكرًا للمشاهدة، إلى اللقاء!
