relojes de sol entendemos que son normalmente un instrumento que nos marca las horas mediante las sombras que un gomón o estilo arroja sobre un cuadrante con las líneas horarias marcadas en un sentido amplio podemos entender como reloj de sol cualquier instrumento que nos marque las horas utilizando el sol además si al reloj de sol le añadimos las líneas oportunas es decir las líneas de declinación este nos servirá también como calendario en castellano se utiliza el término cuadrante solar y nos emparenta el reloj de sol con el cuadrante es decir el cuarto del círculo que se
utilizaba para determinar la altura de un astro y que llevaba marcada Igualmente una escala y una serie de líneas o más en concreto con el cuadrante horario utilizado en Europa desde el siglo X los tipos de relojes de sol más habituales que podemos encontrar hoy en día son los estilo axiales Es decir de estilo polar las horas que marcan se denominan iguales o equinocciales para diferenciarlas de las antiguas o desigual utilizadas hasta el comienzo del renacimiento estos relojes de sol tienen un nón o estilo Generalmente metálico que se coloca orientado al norte astronómico y sigue
la dirección del eje terrestre su sombra se proyectará sobre una superficie que es un mostrador o cuadrante plano cilíndrico o esférico el ángulo del gnomón al plano de horizonte debe coincidir con la latitud del lugar los relojes de sol podemos clasificarlos en función del tipo de superficie del mostrador si es plana ya no se nombra y de la orientación de dicho mostrador o cuadrante si el cuadrante o mostrador plano se coloca verticalmente podremos orientarlo hacia cualquiera de los puntos cardinales pero muchas veces será la fachada elegida para disponer al reloj de sol la que nos
marque su orientación tendremos por lo tanto relojes solares verticales meridional o septentrional relojes verticales orientales u occidentales y relojes solares verticales declinantes la disposición idonea de un solo reloj de sol vertical es la meridional o con una cierta declinación es decir una desviación del cuadrante respecto a la posición meridional esto permite utilizar el reloj de sol en un Rango horario más amplio en el reloj de sol mostrado se puede observar en la parte superior que las líneas horarias no están perfectamente simétricas esto nos muestra que la pared no está perfectamente orientada al sur y por
lo tanto tenemos un reloj de sol con una ligera declinación además vemos que hay marcada una hora más a la izquierda que son las horas matinas esto nos indica que la fachada declina ligeramente hacia el este En un reloj vertical meridional el máximo de horas que podemos reflejar son 12 la propia sombra del reloj o de la pared en la que está situado nos impide reflejar las horas iniciales o finales en los días entre equinoccio y solticio de verano como se puede observar en la imagen siguiente en la esquina superior de la imagen anterior podemos
observar el esquema de un reloj de sol meridional septentrional aislado de tal forma que en la cara septentrional la que da al norte se permite Añadir estas líneas horarias de primera hora de la mañana y final de la tarde pero algo más habitual es utilizar varias fachadas para completar este Rango horario por ejemplo dos fachadas en esquina reloj de sol horizontal el reloj de sol horizontal es aquel que nos permite utilizar la totalidad del Rango horario sobre un único mostrador o cuadrante pudiendo proyectar el gnomón o estilo a cualquier hora el reloj solar ecuatorial es
el que se utiliza con un cuadrante o mostrador que se dispone perpendicular al gomón orientado y por lo tanto coincide con la inclinación del plano del Ecuador terrestre y Celeste la sombra del estilete aparecerá en la parte superior del mostrador en verano Y en la parte inferior en invierno dado que la inclinación del sol respecto al horizonte es menor que la del Ecuador Por último el reloj de arco ecuatorial también llamado a veces anular o armilar las horas se marcan sobre un anillo normalmente una superficie cilíndrica cóncava polar está orientada según el eje terrestre
